Η φωτογραφία είναι σχετικώς πρόσφατη αλλά η ιστορία μας είναι παλιά. Και είναι μια ιστορία άγνωστη, εν πολλοίς, στην Πάτρα ακόμα και γι’ αυτούς που πολύ στενά παρακολουθούν και καταγράφουν τις εξελίξεις. 

Ελάχιστοι ξέρουν ότι ο Πανελλήνιος Σύνδεσμος Αμειβομένων Ποδοσφαιριστών, ο γνωστός ΠΣΑΠ του οποίου επί δεκαετίες πρόεδρος υπήρξε ο Αντώνης Αντωνιάδης και σήμερα πρόεδρος είναι ο Κώστας Μπαντής, έλκει (εν μέρει) την καταγωγή του απ’ την Πάτρα και την Παναχαϊκή της δεκαετίας του 1970. 

Εδώ γεννήθηκε, δηλαδή, ο ποδοσφαιρικός συνδικαλισμός, με πρώτη έδρα στην οδό Μουρούζη 51, πάνω απ’ τον Άγιο Διονύσιο και πολύ κοντά στην οδό Έλληνος Στρατιώτου. 

Όλα αυτά μάς τα θύμισε μ’ ένα άρθρο του στην εφημερίδα «Τα Νέα» ο δημοσιογράφος Γιάννης Λαμπίρης, γράφοντας ότι: 

• «Με την έναρξη της ποδοσφαιρικής περιόδου 1974-75, γίνονται οι πρώτες κινήσεις ποδοσφαιριστών. Στη Θεσσαλονίκη με τους Αποστολίδη, Σαράφη, Σπυρίδωνα, Κασάπη, Σεντελίδη, Χρηστίδη, Κούδα, στη ζώνη Πάτρας–Ιωαννίνων, με τους Λεβέντη, Μιχαλόπουλο, Παππά, Σιόντη, Βέργο και στην Αθήνα με τους Καμάρα, Παπαϊωάννου, Δομάζο, Αντωνιάδη, Φίλη, Οικονομόπουλο, Κρεμμύδα».  
• Ο ΣΑΠΠΗ (Σύνδεσμος Αμειβομένων Ποδοσφαιριστών Πελοποννήσου– Ηπείρου) εγκαταστάθηκε στην Πάτρα (Μουρούζη 51) και αποτελούνταν από παίκτες των ομάδων Παναχαϊκής, ΠΑΣ Γιάννινα, Καλαμάτας, Παναρκαδικού και Πάτρας. Γράφτηκαν στον ΣΑΠΠΗ 69 μέλη.

Στη συνέχεια ακολούθησε η δημιουργία του Πανελλήνιου Συνδέσμου Αμειβομένων Ποδοσφαιριστών. Οι Καμάρας, Αποστολίδης, Λεβέντης, αποφάσισαν το Α’ Συνέδριο να γίνει στην Πάτρα, στις 28 Οκτωβρίου 1975, ημέρα Τρίτη, ανήμερα της εθνικής εορτής, στο ξενοδοχείο «Αχαΐα Μπιτς» στον Καστελλόκαμπο.

Και κάπως έτσι γεννήθηκε ο ποδοσφαιρικός συνδικαλισμός. Στα πρώτα βήματα του οποίου ρόλο έπαιξε και ο τότε δήμαρχος Πατρέων Θεόδωρος Άννινος που στήριξε και ενθάρρυνε την όλη προσπάθεια, όπως και ο τότε πρόεδρος της Παναχαϊκής, ο αξέχαστος δικηγόρος Ευάγγελος Ματσούκης αλλά και ο τότε γενικός αρχηγός της ομάδας Στάθης Αποστολόπουλος. 

Έτσι, για να μαθαίνουμε ότι υπήρξαν κι εποχές η Πάτρα πρωτοπορούσε.    

ΑΠΟ ΤΗΝ ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ