«Συλλαλητήριο για τα ζώα και το περιβάλλον» (RARE) δήλωσε ότι τα ζώα αναγκάζονται να «περπατούν με αλυσίδες εν μέσω φωτιάς και δυνατού θορύβου σε καυτή ζέστη».

«Είναι καιρός η Σρι Λάνκα να σταματήσει να χρησιμοποιεί ελέφαντες με αυτόν τον σκληρό τρόπο», δήλωσε στο AFP ο επικεφαλής της RARE Παντσάλι Παναπιτίγια.

Οι ελέφαντες θεωρούνται ιεροί στη Σρι Λάνκα, αλλά οι νόμοι περί κακοποίησης των ζώων σπάνια εφαρμόζονται.

Το 2019, τουλάχιστον 17 άνθρωποι τραυματίστηκαν όταν ελέφαντες έπαθαν αμόκ σε φεστιβάλ σε ναό στο Κολόμπο.

Τα επίσημα αρχεία δείχνουν ότι υπάρχουν περίπου 200 εξημερωμένοι ελέφαντες στη νησιωτική χώρα, μαζί με έναν πληθυσμό άγριων ελεφάντων περίπου 7.500.

Η κυβέρνηση έχει απαγορεύσει την αιχμαλωσία άγριων ελεφάντων, αλλά δεκάδες μικρά έχουν κλαπεί τα τελευταία χρόνια, συχνά αφού οι μητέρες τους σκοτώθηκαν από τους απαγωγείς τους.