Όλα τα φώτα της δημοσιότητας σε σχέση με τον χειμερινό τουρισμό έχουν πέσει φέτος στα Καλάβρυτα. Και όχι άδικα. Η «Πολιτεία» έκανε Πρωτοχρονιά στο Χιονοδρομικό του Χελμού και την όμορφα στολισμένη πόλη και πραγματικά τρίβαμε τα μάτια μας. 

«Πατείς με πατώ σε» στο τεράστιο πάρκινγκ στο Χιονοδρομικό Κέντρο με τα αυτοκίνητα να το έχουν γεμίσει και γύρω στις 2 μετά το μεσημέρι, οι επισκέπτες να αναγκάζονται να σταθμεύουν χαμηλά στο δρόμο. «Τους 8.000 επισκέπτες κάθε μέρα καταγράφει το Χιονοδρομικό» δηλώνει στην «Πολιτεία» ο διευθυντής του Κέντρου Αλέξης Άγριος. Όπως μας είπε, αν συνεχιστούν αυτές οι καιρικές συνθήκες, τότε περιμένουν συνολικά μέχρι τον Μάρτιο 300.000 επισκέπτες.

ΤΟ ΠΙΟ ΣΥΓΧΡΟΝΟ

«Με την ολοκλήρωση και των τελευταίων έργων αναβάθμισης των υποδομών του το Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων έγινε ουσιαστικά το πιο σύγχρονο Χιονοδρομικό στη χώρα και ένα απ’ τα καλύτερα στη νοτιοανατολική Ευρώπη», μας δήλωσε ο δήμαρχος Καλαβρύτων Θανάσης Παπαδόπουλος.
Ο οποίος περπατούσε στον πεζόδρομο των Καλαβρύτων και δήλωνε βαθιά ικανοποιημένος από το αποτέλεσμα ων προσπαθειών του Δήμου για την τουριστική αναβάθμιση της περιοχής. «Κοντά 3.000 επισκέπτες έχουμε μόνο σήμερα στα Καλάβρυτα» τονίζει στην «Πολιτεία». Σε αυτό συναινεί και ο πρόεδρος των ξενοδόχων της περιοχής Ντίνος Δαφαλιάς. Με τις τιμές των δωματίων να κυμαίνονται από 80 έως και 150 ευρώ, και κάποια χρήματα παραπάνω για την ενοικίαση κάποιας βίλας, ο κ. Δαφαλιάς τονίζει πώς μετά από δύο δύσκολα χρόνια (λόγω έλλειψης χιονιού)τα Καλάβρυτα βιώνουν και πάλι μεγάλες στιγμές.

Στο ίδιο μήκος κύματος και όσα μας είπε ο γνωστός εστιάτορας Κώστας Βαρβιτσιώτης. Τονίζοντας στην «Πολιτεία» πώς προσπαθούν να συγκρατήσουν τις τιμές αλλά και να προσφέρουν παραδοσιακά εδέσματα και κυνήγι, στους επισκέπτες. Βρήκαμε πιάτα ημέρας με ζαρκάδι, αγριογούρουνο από κυνήγι, πρώτης ποιότητας χοιρινό με θυμάρι και άλλα πολλά. Φυσικά από το μενού δεν έλειψαν οι παραδοσιακές πίτες Καλαβρύτων.

ΑΠΟ ΤΟ 1988

Όπως είναι γνωστό με πόρους 22,6 εκατομμυρίων ευρώ απ’ την Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας, μέσω του ΕΣΠΑ, και χάρη στην επιμονή και στη συστηματική προσπάθεια όλων των εμπλεκομένων φορέων, το Χιονοδρομικό το οποίο είναι δημοτική επιχείρηση, μπήκε σε μια νέα εποχή.

Απέκτησε πλέον υποδομές και εξοπλισμό για τα επόμενα 40 χρόνια, στη μεγαλύτερη παρέμβαση αναβάθμισης και εκσυγχρονισμού του από τότε που κατασκευάστηκε κι άρχισε να λειτουργεί, δηλαδή από το 1988. Κάτι που επιβεβαίωσε και η Πολιτεία. Στους νέους σύγχρονους αναβατήρες που έχουν χωρητικότητα 10 ατόμων δεν υπάρχουν πλέον ουρές ενώ καθιερώθηκε και το ηλεκτρονικό εισιτήριο.

ΤΑ ΣΧΕΔΙΑ
ΤΟΥ ΔΗΜΑΡΧΟΥ

Όπως δήλωσε ο Θανάσης Παπαδόπουλος χρειάζονται και άλλα βήματα. Όπως, για παράδειγμα η μετατροπή του Χιονοδρομικού σ’ ένα πολυθεματικό πάρκο τεσσάρων εποχών. «Πρόταση την οποία έχουμε συζητήσει με το υπουργείο Τουρισμού και την οποία έχουμε θέσει υπόψη και στον πρωθυπουργό, στην τελευταία επίσκεψη του στα Καλάβρυτα, τον περασμένο Απρίλιο. Παράλληλα, η κυβερνητική επιτροπή μεγάλων έργων έχει κρίνει ως στρατηγικής σημασίας για τη Δυτική Ελλάδα το χιονοδρομικό των Καλαβρύτων και έχει ταχθεί υπέρ της δεύτερης φάσης ανάπτυξης του χιονοδρομικού ύστερα από πρόταση της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας, ύψους 50 εκατομμυρίων ευρώ. Πρόταση, η οποία, εντάσσεται στο σκέλος των εθνικών έργων στρατηγικής σημασίας».

«ΟΧΙ ΜΟΝΟ
ΤΟΝ ΧΕΙΜΩΝΑ»

Συνεχίζοντας ο Θανάσης Παπαδόπουλος, δηλώνει ότι «μπορεί το χιονοδρομικό των Καλαβρύτων να εξελίσσεται στο καλύτερο και πιο σύγχρονο της χώρας, αλλά για εμάς ο Χελμός δεν είναι μόνο χιόνι και χειμώνας» και συμπληρώνει: «Για εμάς είναι το βουνό που προσφέρει αναρίθμητες επιλογές και δυνατότητες στον επισκέπτη του, κάθε εποχή του χρόνου. Από πεζοπορία και ποδηλασία βουνού έως περιβαλλοντικές και αθλητικές δράσεις και από υπαίθριες δραστηριότητες αναψυχής μέχρι επαφή με το τηλεσκόπιο ‘Αρίσταρχος’, στην κορυφή του Χελμού, το δεύτερο μεγαλύτερο τηλεσκόπιο στην Ευρώπη και το μεγαλύτερο στα Βαλκάνια».

ΜΕΣΑ ΣΕ ΠΕΝΤΕ ΛΕΠΤΑ

Ας μην ξεχνάμε πώς το Χιονοδρομικό Καλαβρύτων διαθέτει τον αναβατήρα που οδηγεί στη μεγαλύτερη πίστα σκι στη χώρα μας, δηλαδή σε μία πίστα, 3,2 χιλιομέτρων, από τα 2.340 μέτρα έως τα 1.700 μέτρα. Πρόκειται για την περιβόητη «Στύγα».
Πλέον, με τον αναβατήρα της «Στύγας» οι επισκέπτες ανεβαίνουν από τα 1.860 μέτρα έως τα 2.340 μέτρα σε μόλις 5 λεπτά, ενώ στο παρελθόν χρειάζονταν 17 λεπτά. Εάν σε αυτό προσθέσουμε και την εγκατάσταση του αναβατήρα «Αχιλλέα» που έγινε πέρσι, ο επισκέπτης μπορεί να ανέβει από τη βάση του Χιονοδρομικού στα 1.700 μέτρα έως την κορυφή 2.340 μέτρα, σε τρία λεπτά με τον «Αχιλλέα» και πέντε λεπτά με τη «Στύγα», δηλαδή συνολικά σε μόλις οκτώ λεπτά. Αυτός ο χρόνος ήταν στο παρελθόν 25 λεπτά, οπότε μπορούμε να μιλάμε για μία τεράστια αλλαγή στην εμπειρία του επισκέπτη τού Χιονοδρομικού Καλαβρύτων.
Έτσι πλέον οι επισκέπτες μπορούν να κάνουν περισσότερες βόλτες και πολλά περισσότερα κατεβάσματα από τις πίστες.