Την επιστολή, που περιήλθε στην κατοχή του Politico, υπογράφουν η Βουλγαρία, η Τσεχία, η Ελλάδα, η Ισπανία, η Κροατία, η Ουγγαρία, η Ιταλία, η Λιθουανία, η Λετονία, η Πολωνία, η Πορτογαλία, η Ρουμανία, η Σλοβενία και η Σλοβακία.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, οι 14 αρχηγοί των κρατών μελών της ΕΕ, προειδοποιούν με την επιστολή τους την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, να μην περικόψει τη χρηματοδότηση της συνοχής προς τις φτωχότερες περιφέρειες.

Η μονοσέλιδη επιστολή των 14ων

Σε μια λιτή, μονοσέλιδη προειδοποίηση προς τη φον ντερ Λάιεν, οι χώρες έγραψαν ότι «μόνο ένας διακριτός και ισχυρός προϋπολογισμός και μια μεθοδολογία κατανομής με βάση τις περιφέρειες … θα προσφέρει μακροπρόθεσμα ενότητα, ανταγωνιστικότητα και σύγκλιση στις περιφέρειες της ΕΕ».

Αυτό απηχεί παρόμοιες προειδοποιήσεις από επιτρόπους της ΕΕ – μεταξύ των οποίων ο επικεφαλής του προϋπολογισμού Πιοτρ Σεραφίν και ο Επίτροπος Συνοχής Ραφαέλε Φίττο – οι οποίοι υποστηρίζουν τη διατήρηση ενός ισχυρού ρόλου για τις περιφέρειες στον νέο προϋπολογισμό.

Αρκετές κυβερνήσεις, μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και ομάδες πίεσης αντιτίθενται σθεναρά στο σχέδιο της Επιτροπής να συγκεντρώσει τα γεωργικά και περιφερειακά κονδύλια – τα οποία από κοινού αποτελούν περίπου τα δύο τρίτα των 1,2 τρισεκατομμυρίων ευρώ της ΕΕ – σε ένα ενιαίο ταμείο για κάθε χώρα.

Η Κομισιόν, υπερασπίστηκε το νέο σύστημα με την αιτιολογία ότι θα οδηγήσει σε μεγαλύτερη απλούστευση και καλύτερη χρήση των χρημάτων της ΕΕ.

Ενίσχυση των κυβερνήσεων έναντι των περιφερειών

Ωστόσο, οι επικριτές φοβούνται ότι το νέο σύστημα θα ενισχύσει τις εθνικές κυβερνήσεις εις βάρος των περιφερειών, οι οποίες παραδοσιακά ήταν υπεύθυνες για την τοπική χρηματοδότηση.

«Έχω την κακή αίσθηση ότι πίσω από τον καπνό της απλούστευσης και της αποτελεσματικότητας θα αναδυθεί ένα “μεγάλο άσχημο νομοσχέδιο” με τη μορφή ενός μικρότερου, πιο αδύναμου #EUBudget μετά το 2027», έγραψε η Kata Tüttő, πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών, ενός οργάνου της ΕΕ που εκπροσωπεί τις τοπικές αρχές.

H Tüttő επανέλαβε τις ανησυχίες ότι η συγχώνευση των ταμείων είναι μια λύση για να περικοπούν οι δαπάνες.

Οι υπογράφοντες την επιστολή είπαν επίσης στη von der Leyen ότι η πολιτική συνοχής θα πρέπει να «αντικατοπτρίζει τα διαφορετικά επίπεδα ανάπτυξης των περιφερειών».

Από τη δεκαετία του 1970 που ξεκίνησε το πρόγραμμα περιφερειακής χρηματοδότησης της ΕΕ, το μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησης έχει διατεθεί απευθείας από τις Βρυξέλλες στις φτωχότερες περιφέρειες της ΕΕ.

Όμως αυξάνονται οι φόβοι ότι το σύστημα αυτό θα αναθεωρηθεί και ότι οι εθνικές κυβερνήσεις – αντί της Επιτροπής – θα κατανέμουν οι ίδιες τη χρηματοδότηση.