Μια συζήτηση «καρδιάς» με τον Πατρινό Ηγούμενο της Ι.Μ. Αγ. Ειρήνης Χρυσοβαλάντου στην Αστόρια,

Μελέτιο Μπουγά

του Αχιλλέα Ροδίτη

Ο Πατρινός νέος Ηγούμενος της ιστορικής Ιεράς Μονής Αγίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου στην Αστόρια της Νέας Υόρκης, π. Μελέτιος, παραχωρεί την πρώτη του συνέντευξη σε εφημερίδα της πατρίδας του. Σε μια εκ βαθέων συζήτηση, μιλά για το όραμα και την αποστολή του σ’ έναν από τους σημαντικότερους πνευματικούς φάρους της Ομογένειας. Για τις προκλήσεις της νέας γενιάς, την δύναμη της Ορθόδοξης πίστης στον σύγχρονο κόσμο, ενώ απευθύνει προσωπικό κάλεσμα ελπίδας και ενότητας προς τους απανταχού Έλληνες, από τη Νέα Υόρκη ως τη Δυτική Ελλάδα…

Η ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ:

Πανοσιολογιώτατε πατέρα Μελέτιε, αναλάβατε πρόσφατα την ηγουμενία της ιστορικής Ιεράς Μονής Αγίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου. Ποιο το όραμα και ποιοι οι πρώτοι στόχοι;

Με τη χάρη του Θεού και τις πρεσβείες της Οσίας Ειρήνης της Χρυσοβαλάντου, μου ανατέθηκε από τη Μητέρα Εκκλησία η ηγουμενία της ιστορικής Πατριαρχικής και Σταυροπηγιακής Μονής Οσίας Ειρήνης Χρυσοβαλάντου στην Αστόρια της Νέας Υόρκης. Θέλω εκ βάθους καρδίας να ευχαριστήσω τον Παναγιώτατο Οικουμενικό Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίο και την περί Αυτόν Αγία και Ιερά Σύνοδο για την ανάθεση αυτής της υψηλής διακονίας.

Η ηγουμενία σημαίνει διακονία και ευθύνη. Καλούμαι να κατευθύνω πνευματικά την Ιερά Μονή, τα Ιερά Μετόχια αυτής και το Ελληνικό σχολείο, το οποίο λειτουργεί τα τελευταία 50 χρόνια σε μια χώρα με πολλές θρησκείες και δόγματα. Η Αγία Ειρήνη είναι βαθιά ριζωμένη στις καρδιές των ανθρώπων της Νέας Υόρκης, αλλά και ολόκληρης της Αμερικής, καθώς αποτελεί Ιερό Πανορθόδοξο Προσκύνημα, που δέχεται προσκυνητές Ορθοδόξους, Καθολικούς και ακόμα και Μουσουλμάνους.

Το όραμα της Μονής είναι να παραμείνει μια πνευματική κυψέλη στην καρδιά του κόσμου, αναδεικνύοντας πάντα την Ελληνορθόδοξη παράδοση και διατηρώντας ήθη, έθιμα και παραδόσεις του τόπου μας. Φυσικά, χρειάζονται βελτιώσεις σε πολλά πράγματα της Μονής, στο Ελληνικό σχολείο, στο εκπαιδευτικό έργο και στο φιλανθρωπικό. Πιστεύω όμως ότι με τη βοήθεια της Αγίας Ειρήνης όλα θα τακτοποιηθούν.

Στην Αμερική και στην Ελλάδα οι νέες γενιές μεγαλώνουν σ’ ένα πολυπολιτισμικό περιβάλλον, με διαφορετικές προκλήσεις. Πώς μπορεί η Εκκλησία να γίνει πόλος έλξης και να διατηρήσει ζωντανή την Ελληνορθόδοξη ταυτότητα;

Η Εκκλησία του Χριστού είναι για όλους τους ανθρώπους. Υπάρχουν ιερείς που λειτουργούν όχι μόνο στα Αγγλικά και στα Ελληνικά, αλλά και σε άλλες γλώσσες. Εδώ στη Μονή έχουμε πιστούς και από τη Λατινική Αμερική και από άλλες χώρες, οι οποίοι έρχονται, βαπτίζονται και εκκλησιάζονται εδώ. Και η Μονή έχει ανοίξει την αγκάλη της προς όλους αυτούς τους ανθρώπους, ανεξάρτητα από εθνικότητα και χρώματα και μέσα στην Εκκλησία, γινόμαστε όλοι μαζί μια πνευματική οικογένεια. Αυτήν την ανάγκη την έχει δει και ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, που είναι ένας νέος άνθρωπος με ανοιχτούς ορίζοντες και όραμα για την Εκκλησία της Αμερικής, και έχει ενισχύσει πολύ αυτήν την προσπάθεια.

«Γεννήθηκα στην Πάτρα και μεγάλωσα στην ενορία της Αγίας Τριάδος. Εκ παραδόσεως, η ενορία της Αγίας Τριάδος είχε πάντοτε καλούς κληρικούς, από παλαιότερα μέχρι και σήμερα. Έζησα κι εγώ εκεί, μαζί με άλλα παιδιά, που σήμερα είμαστε κληρικοί, και λάβαμε πάρα πολλά από τη λειτουργική ζωή αυτής της ενορίας».

Η διαδρομή σας ξεκινά από την Πάτρα – και την Αιτωλοακαρνανία – και φτάνει στην καρδιά του Ελληνισμού της Νέας Υόρκης. Ποιες αρχές, βιώματα και πνευματικά εφόδια από την πατρίδα σας κουβαλάτε μαζί σας;

Η καταγωγή μου είναι από την Αιτωλοακαρνανία, όμως γεννήθηκα στην Πάτρα και μεγάλωσα στην ενορία της Αγίας Τριάδος. Εκ παραδόσεως, η ενορία της Αγίας Τριάδος είχε πάντοτε καλούς κληρικούς, από παλαιότερα μέχρι και σήμερα. Έζησα κι εγώ εκεί, μαζί με άλλα παιδιά, που σήμερα είμαστε κληρικοί, και λάβαμε πάρα πολλά από τη λειτουργική ζωή αυτής της ενορίας.

Εκεί υπηρέτησε ως εφημέριος και ο προκάτοχός μου στην ηγουμενία της Πατριαρχικής Μονής, ο μακαριστός Επίσκοπος Ευκαρπίας, κυρός Ιερόθεος. Όλα, λοιπόν, ξεκινούν από εκεί. Στη συνέχεια, ο Θεός οδήγησε τα βήματά μου στην Αμερική, όπου εφάρμοσα όλα όσα έζησα και διδάχθηκα, τόσο στο Άγιον Όρος, στην Ιερά Μονή Ιβήρων, με την οποία συνδέομαι πνευματικά, όσο και στην ενορία της Αγίας Τριάδος. Αυτά εφαρμόζω και στην εδώ διακονία μου.

Ζούμε σε μια εποχή έντονου άγχους, ταχύτητας και υλισμού. Πολλοί άνθρωποι, ειδικά στη Δύση, αναζητούν ένα βαθύτερο νόημα στη ζωή τους. Τι έχει να προσφέρει η Ορθόδοξη πίστη στον σύγχρονο άνθρωπο;

Η Αγία μας Ορθόδοξη Εκκλησιά και η Ιερά μας Μονή σε μια εποχή γεμάτη αβεβαιότητα και ηθικό σχετικισμό προσκαλεί μέσα στη σύγχρονη πραγματικότητα για μια ακόμη φορά τους ανθρώπους, στη πρόταση του μηνύματος του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού! Ιδιαίτερα οι Ιερές μας Μονές, μπορούν να μεταδώσουν, τις αξίες της Αγίας μας πίστης, όπως αυτές διατηρήθηκαν μέσα στα δύο χιλιάδες χρόνια του Χριστιανισμού.

Η Ορθόδοξος Εκκλησία δια της θεολογίας Της διαθέτει όλες εκείνες τις προτάσεις ως απάντηση σε μια σειρά από καυτά κοινωνικά ζητήματα όπως η κοινωνική αδικία, η φτώχεια και ο ρατσισμός, ο καταναλωτικός τρόπος ζωής, το φυσικό περιβάλλον και η κλιματική αλλαγή, η βία, ο πόλεμος και η δουλεία, τα ανθρώπινα δικαιώματα, η σχέση πίστης και επιστήμης – τεχνολογίας, ο γάμος και ο μοναχισμός, και να προσφέρει στον σύγχρονο άνθρωπο δοκιμασμένες πρακτικές βασιζόμενες πάντα στο Ιερό μας Ευαγγέλιο.

Με θάρρος και θέληση θα συνεχίσω εντονότερα τώρα από την υπεύθυνη θέση του Ηγουμένου της Μονής, να συζητάω καθημερινά με όλους, και να υπενθυμίζω τα μέσα που διαθέτει απ’ αιώνες η Αγία μας Εκκλησιά προσπαθώντας μαζί να βρούμε λύση στα ποίκιλα και δύσκολα προβλήματα, που καθημερινά ολοένα και πιο ασφυκτικά περικυκλώνουν την ζωή μας.

 «Ένας είναι Εκείνος που μας περιμένει, Ένας δεν μας εγκαταλείπει… ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός», διαμηνύει ο Πανοσιολογιώτατος πατέρας Μελέτιος.

Αν είχατε την ευκαιρία να στείλετε ένα προσωπικό μήνυμα σε κάθε Έλληνα και Ελληνίδα, στη Νέα Υόρκη, στην Δυτική Ελλάδα, αλλά και παντού, από τον πιστό ως εκείνον που είναι πιο απομακρυσμένος από την Εκκλησία, ποιο θα ήταν αυτό;

Το αιώνιο το μήνυμα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, που το απευθύνει δια μέσου των αιώνων σε κάθε ένα από μας, είναι η πρόσκληση να γίνει ο συνοδοιπόρος και ο λυτρωτής μας, η παρηγοριά και η σωτήρια μας. «Δεῦτε πρός με πάντες οἱ κοπιῶντες καί πεφορτισμένοι, κἀγὼ ἀναπαύσω ὑμᾶς». Ο Χριστός είναι εκείνος που ήρθε σ’ αυτόν τον κόσμο, με τα προβλήματα, και τις δυσκολίες του κόσμου αυτού, για να μας υψώσει όμως, πάνω από τον κόσμο και να μας χαρίσει ως μόνιμη κιβωτό την Αγία Του Εκκλησία. Όποιος αποφασίσει να εισέλθει μέσα σ΄ αυτή την κιβωτό, την Εκκλησία Του, και εναποθέσει στον Χριστό ειλικρινά την ύπαρξή του, και ταπεινά να παρακαλέσει τον Χριστό να έρθει και να κατοικήσει μέσα στην καρδιά του, τότε είναι αδύνατον ο Χριστός να μην τον επισκεφθεί, να μην μιλήσει στην καρδιά του, είναι αδύνατον να τον προδώσει.

ΤΟ ΕΥΧΑΡΙΣΤΗΡΙΟ ΤΟΥ

Σε αυτό το σημείο θα ήθελα κι εγώ, κύριε Ροδίτη, να σας ευχαριστήσω θερμά, τόσο εσάς προσωπικά όσο και την εφημερίδα «Αχαϊκή Πολιτεία», για τη συνέντευξη αυτή και για τη δυνατότητα που μου δώσατε να μοιραστώ μερικές σκέψεις και προβληματισμούς. Να εύχεσθε και εσείς, με τη σειρά σας, τόσο εγώ όσο και η αδελφότητα της Ιεράς Μονής, να διατηρήσουμε αναμμένο το φως της πίστης και της παράδοσης, που η Μητέρα Εκκλησία μας εμπιστεύθηκε.

ΑΧΑΪΚΗ ΠΟΛΙΤΕΙΑ / ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ