Η σωματική ελκυστικότητα αποτελεί σταθερό αντικείμενο ενδιαφέροντος τόσο για την επιστημονική κοινότητα όσο και για την κοινωνία στο σύνολό της. Αν και οι πολιτισμικές αξίες και οι αισθητικές τάσεις μεταβάλλονται με τον χρόνο, η εξελικτική ψυχολογία επιχειρεί να εντοπίσει σταθερούς βιολογικούς παράγοντες που επηρεάζουν το ποιοι σωματότυποι θεωρούνται πιο ελκυστικοί. Σε αυτό το πλαίσιο, μια νέα διαπολιτισμική μελέτη διερεύνησε ποιο ποσοστό σωματικού λίπους θεωρείται ιδανικό στους άνδρες, προσφέροντας ευρήματα που σχετίζονται με την υγεία, τη φυσική κατάσταση και την ανθρώπινη αντίληψη.
Μυϊκή δύναμη και συμμετρία: Δευτερεύοντες παράγοντες
Αν και η αναλογία ώμων προς μέση -περίπου στο 1,57 -σχετιζόταν με υψηλότερη βαθμολόγηση, η επίδρασή της αποδείχθηκε περιορισμένη και λιγότερο συνεπής. Στην Κίνα και τη Λιθουανία, όταν ελήφθη υπόψη το ποσοστό λίπους, η συγκεκριμένη αναλογία δεν επηρέασε σημαντικά τις αξιολογήσεις. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, και οι δύο παράγοντες φάνηκαν να παίζουν ρόλο αλλά το ποσοστό λίπους εξηγούσε μεγαλύτερο μέρος της διαφοροποίησης στις κρίσεις των συμμετεχόντων.
Η μελέτη ρίχνει νέο φως στο πώς οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται τη σωματική ελκυστικότητα, υποδεικνύοντας ότι τα μέτρια επίπεδα σωματικού λίπους -και όχι η υπερβολική γράμμωση ή μυϊκή δύναμη-αποτελούν τον κυρίαρχο δείκτη θετικής αξιολόγησης. Όπως σχολιάζουν οι συγγραφείς, «οι γυναίκες φαίνεται να είναι ευαίσθητες στην ποσότητα λίπους με τρόπο συμβατό με τις εξελικτικές προσδοκίες». Την ίδια στιγμή, προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι οι άνδρες συχνά αξιολογούν ως ελκυστικότερες τις γυναίκες με επίπεδα λίπους χαμηλότερα από το εξελικτικά ιδανικό.
Ωστόσο, αξίζει να τονιστεί ότι η ελκυστικότητα στην πραγματική ζωή εξαρτάται από πολλούς παράγοντες που αλληλεπιδρούν, όπως φυσικά χαρακτηριστικά, προσωπικότητα, κοινωνικό πλαίσιο και πολιτισμικές προσδοκίες. Η συγκεκριμένη μελέτη βασίστηκε αποκλειστικά στην αξιολόγηση του σχήματος του σώματος, με κάθε άλλο οπτικό ή εκφραστικό στοιχείο να έχει σκόπιμα αφαιρεθεί. Παρόλα αυτά, προσφέρει ένα χρήσιμο εργαλείο για την κατανόηση των αντιλήψεων γύρω από την εμφάνιση και αναδεικνύει τη σημασία της υγιούς σωματικής σύνθεσης έναντι των ακραίων ή τεχνητών προτύπων που συχνά προβάλλονται στα μέσα ενημέρωσης και τη βιομηχανία της εικόνας.