Στον εξωδικαστικό συμβιβασμό ύψους 55,7 εκατομμυρίων δολαρίων προχώρησαν ο αμερικανικός κολοσσός του ηλεκτρονικού εμπορίου eBay και τρία πρώην ανώτατα στελέχη του, προκειμένου να αποζημιώσουν τους Ντέιβιντ και Ίνα Στάινερ.
Το ζευγάρι των δημοσιογράφων έπεσε θύμα μιας εφιαλτικής και συστηματικής εκστρατείας παρενόχλησης, η οποία οργανώθηκε από υπαλλήλους της εταιρείας ως εκδίκηση για την κριτική που ασκούσαν μέσω του ενημερωτικού δελτίου EcommerceBytes.
Η συμφωνία αυτή βάζει οριστικό τέλος στην αγωγή που είχαν καταθέσει οι Στάινερ το 2021 σε ομοσπονδιακό δικαστήριο της Βοστώνης, κλείνοντας μία από τις πιο σοκαριστικές υποθέσεις εταιρικού εκφοβισμού στις ΗΠΑ.
Ζωντανές κατσαρίδες, ματωμένες μάσκες και τοποθέτηση GPS
Όπως αποκαλύπτουν οι Financial Times, η εκστρατεία εκφοβισμού που βίωσαν οι Στάινερ το 2019 περιελάμβανε ακραίες μεθόδους τρομοκρατίας. Το ζευγάρι λάμβανε ταχυδρομικώς δέματα με ζωντανές κατσαρίδες, στέφανα κηδείας, καθώς και μια μάσκα που απεικόνιζε ένα αποκεφαλισμένο γουρούνι μέσα στα αίματα.
Παράλληλα, μέλη της ομάδας ασφαλείας της εταιρείας έφτασαν στο σημείο να ταξιδέψουν για να παρακολουθούν φυσικά το ζευγάρι, προσπαθώντας μάλιστα να τοποθετήσουν συσκευή εντοπισμού GPS στο οικογενειακό τους αυτοκίνητο.
«Ώρα να την τελειώσουμε» – Το εντολοδόχο μήνυμα του CEO
Σύμφωνα με τις εισαγγελικές αρχές, η οργανωμένη επιχείρηση εκφοβισμού ξεκίνησε το 2019, όταν ο τότε διευθύνων σύμβουλος της eBay, Ντέβιν Γουένιγκ, έστειλε γραπτό μήνυμα στον τότε επικεφαλής επικοινωνίας, Στιβ Γουάιμερ, αναφερόμενος στη δημοσιογράφο Ίνα Στάινερ:
«Ήρθε η ώρα να την τελειώσουμε».
Αν και ο Γουένιγκ δεν διώχθηκε ποινικά –καθώς οι δικηγόροι του ισχυρίστηκαν ότι το μήνυμα αφορούσε τη διαχείριση της δημοσιότητας–, η δικαιοσύνη έκρινε ότι η εντολή αυτή πυροδότησε τη δράση των υφισταμένων του.
Η eBay απέλυσε όλους τους εμπλεκόμενους υπαλλήλους τον Σεπτέμβριο του 2019. Το 2023 η εταιρεία παραδέχθηκε την ενοχή της συνολικά και το 2024 συμφώνησε να καταβάλει ποινικό πρόστιμο 3 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ 7 πρώην υπάλληλοι καταδικάστηκαν σε ποινές φυλάκισης από ένα έως πέντε έτη.
Οι λεπτομέρειες του ιστορικού συμβιβασμού
Σύμφωνα με τους όρους της τελικής συμφωνίας, το ζευγάρι θα λάβει 48,7 εκατομμύρια δολάρια ως άμεση αποζημίωση από το eBay και τους πρώην υπαλλήλους. Επίσης, το eBay θα καταβάλει επιπλέον 6 εκατομμύρια δολάρια σε φιλανθρωπικούς οργανισμούς, ενώ 1 εκατομμύριο δολάρια θα διατεθούν σε ίδρυμα για την ελευθερία του λόγου στο όνομα της Ίνα Στάινερ.
Από την πλευρά του, ο πρώην CEO Ντέβιν Γουένιγκ συμφώνησε να καταβάλει προσωπικά 2 εκατομμύρια δολάρια στους Στάινερ και να δωρίσει ακόμη 1 εκατομμύριο δολάρια σε οργανισμό προάσπισης της ελευθερίας του λόγου, προβαίνοντας παράλληλα σε γραπτή δήλωση μεταμέλειας:
«Κανείς δεν θα έπρεπε να περάσει όσα βίωσαν οι Στάινερ το 2019. Λυπάμαι βαθύτατα που συνέβησαν κατά τη διάρκεια της θητείας μου ως CEO της eBay. Αυτή η συμπεριφορά είναι αντίθετη με όλα όσα πρεσβεύω».
Ανακαλύψτε περισσότερα άρθρα στα αποτελέσματα αναζήτησης
Προσθήκη του Politeianews.gr στην Google
