Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla, Eλον Μασκ δήλωσε ότι η κατασκευάστρια εταιρεία ηλεκτρικών οχημάτων θα διαθέσει στο κοινό υπηρεσίες ρομποτικής μεταφοράς χωρίς οδηγό στην Καλιφόρνια και το Τέξας το επόμενο έτος, μια προσπάθεια που πιθανότατα θα αντιμετωπίσει σημαντικές ρυθμιστικές και τεχνικές προκλήσεις.

«Πιστεύουμε ότι θα είμαστε σε θέση να έχουμε Tesla χωρίς οδηγό που θα κάνουν επί πληρωμή διαδρομές το επόμενο έτος», δήλωσε ο Mασκ στην τηλεδιάσκεψη για τα οικονομικά αποτελέσματα της Tesla. Είπε ότι η Tesla προσφέρει επί του παρόντος μια υπηρεσία ride-hailing με βάση την εφαρμογή, με έναν οδηγό ασφαλείας, σε εργαζόμενους στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο.

Η δήλωσή του ενίσχυσε μια υπόσχεση που έδωσε κατά την παρουσίαση του ρομποτικού ταξί της Tesla πριν από δύο εβδομάδες, όπου είπε ότι αναμένει να ξεκινήσει η «μη εποπτευόμενη» αυτοοδήγηση σε ορισμένα οχήματα της Tesla το 2025. Η έλλειψη επιχειρηματικού σχεδίου γύρω από το ρομποταξί σε εκείνη την εκδήλωση οδήγησε τη μετοχή της σε βουτιά.

Η Waymo της Alphabet, η οποία προσφέρει επί πληρωμή βόλτες με αυτόνομα οχήματα στην Bay Area και το Λος Άντζελες, καθώς και στο Φοίνιξ της Αριζόνα, πέρασε χρόνια καταγράφοντας εκατομμύρια χιλιόμετρα δοκιμών πριν λάβει την πρώτη της άδεια από την Επιτροπή Δημόσιων Υπηρεσιών της Καλιφόρνια (CPUC), η οποία ρυθμίζει τις υπηρεσίες μεταφοράς με αυτοκίνητο.

Το Τμήμα Μηχανοκίνητων Οχημάτων της Καλιφόρνια, το οποίο ρυθμίζει τις δοκιμές και την ανάπτυξη αυτόνομων οχημάτων στην πολιτεία, δήλωσε στο Reuters ότι η Tesla ανέφερε ότι χρησιμοποίησε για τελευταία φορά την άδεια δοκιμής αυτόνομων οχημάτων το 2019. Αυτή η άδεια απαιτεί έναν οδηγό ασφαλείας.