Περισσότερα από 5,3 δισ. κινητά τηλέφωνα υπολογίστηκαν ότι απορρίφθηκαν το 2022 σε παγκόσμιο επίπεδο, σύμφωνα με το διεθνές Φόρουμ για τα Απόβλητα Ηλεκτρικού και Ηλεκτρονικού Εξοπλισμού (WEEE). Στις ΗΠΑ μόνο, εκτιμάται ότι καθημερινά πάνω από 400.000 τηλεφωνικές συσκευές καταλήγουν στον κάλαθο των αχρήστων, με τα ηλεκτρονικά απόβλητα να αποτελούν ένα ακόμα σοβαρό πρόβλημα για το περιβάλλον.

Όλα αυτά την ώρα που η κατασκευή τους και η μεταφορά τους και μόνο καταναλώνουν φυσικούς πόρους και εντείνουν την απελευθέρωση αερίων του θερμοκηπίου.

Με την ανακύκλωσή τους επιβλαβείς ουσίες δεν διαχέονται σε έδαφος και νερό, ενώ παράλληλα πολύτιμα μέταλλα και πλαστικά μπορούν να αξιοποιηθούν εκ νέου.

Επιστημονική ομάδα από το Ινστιτούτο Επιστήμης Υπολογιστών του Πανεπιστημίου του Τάρτου στην Εσθονία, με στόχο τη βιωσιμότητα, μετατρέπει τα παλιά smartphone σε μικροσκοπικά κέντρα συγκέντρωσης δεδομένων.

Οι ερευνητές αναζήτησαν εναλλακτικές ώστε να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής των κινητών, τα οποία αντικαθίστανται συχνότερα με νεότερες εκδοχές τους παρότι λειτουργικά.

Χρησιμοποιώντας τέσσερις παλαιότερες τηλεφωνικές συσκευές ανέπτυξαν ένα κέντρο συγκέντρωσης δεδομένων, με το οποίο κατάφεραν να επεξεργαστούν και να αποθηκεύσουν με αποτελεσματικό τρόπο δεδομένα με κόστος μόλις 32 ευρώ.

Αρχικά, αφαιρέθηκαν οι μπαταρίες των τηλεφώνων και τη θέση τους πήραν εξωτερικές πηγές ενέργειας για να μειωθεί ο κίνδυνος διαρροής χημικών ουσιών στο περιβάλλον, στη συνέχεια συνδέθηκαν μεταξύ τους τέσσερις συσκευές, οι οποίες τοποθετήθηκαν σε ειδικές θήκες που δημιουργήθηκαν με τρισδιάστατη εκτύπωση. Το πρωτότυπο δοκιμάστηκε και κάτω από την επιφάνεια του νερού, όπου διαπιστώθηκε η ανθεκτικότητά του.

Παράλληλα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρατήρηση και καταγραφή θαλάσσιων ειδών, διαδικασία που σε άλλη περίπτωση θα απαιτούσε τη συμμετοχή δύτη.

Με τη σειρά του ο αναπληρωτής καθηγητής Μηχανικής Λογισμικού, Ούλριχ Νορμπισράθ, πρόσθεσε ότι η βιωσιμότητα δεν αφορά μόνο στη διατήρηση για το μέλλον, αλλά στον «επαναπροσδιορισμό του σήμερα, όπου οι συσκευές του χθες γίνονται οι ευκαιρίες του αύριο».

Με το σύστημά τους, οι επιστήμονες αποδεικνύουν ότι η απαρχαιωμένη τεχνολογία δεν χρειάζεται να καταλήξει στα σκουπίδια, αλλά με ελάχιστους πόρους οι συσκευές μπορούν να αποκτήσουν έναν νέο σκοπό, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη πιο φιλικών προς το περιβάλλον και βιώσιμων ψηφιακών λύσεων.