Σε αναθεώρηση του θεσμικού πλαισίου που διέπει το καθεστώς ιδιοκτησίας των αεροπορικών εταιρειών προχωρά η Ευρωπαϊκή Ένωση, στοχεύοντας στην προστασία της «στρατηγικής αυτονομίας» της και στη διασφάλιση ότι ο ουσιαστικός έλεγχος των αερομεταφορέων θα παραμείνει σε ευρωπαϊκά χέρια.
Η εξέλιξη αυτή απειλεί να περιπλέξει τις προσπάθειες αμερικανικών επενδυτικών κεφαλαίων για την εξαγορά της easyJet, σε μια περίοδο που ο ανταγωνισμός για την απόκτησή της έχει χτυπήσει «κόκκινο».
Υπενθυμίζεται ότι η διοίκηση της easyJet υποστήριξε πρόσφατα την προσφορά ύψους 5,7 δισεκατομμυρίων λιρών (7,65 δισ. δολαρίων) από την αμερικανική Apollo Global Management, η οποία ξεπέρασε την πρόταση των 5,5 δισεκατομμυρίων λιρών της Castlelake.
Ωστόσο, παραμένει ασαφές πώς οι υποψήφιοι αγοραστές σχεδιάζουν να συμμορφωθούν με την αυστηρή απαίτηση της ευρωπαϊκής νομοθεσίας, η οποία επιβάλλει τουλάχιστον 51% ευρωπαϊκή ιδιοκτησία.
Στο στόχαστρο οι εταιρικές δομές – Σήμα κινδύνου από τις ρυθμιστικές αρχές
Αξιωματούχος της ΕΕ ανέφερε ότι η επικείμενη αναθεώρηση, που προγραμματίζεται για το φθινόπωρο, θα ξεκαθαρίσει το τοπίο γύρω από τις επιτρεπόμενες εταιρικές δομές, εμποδίζοντας την εκχώρηση πλήρους ελέγχου σε ξένα κεφάλαια.
Παράλληλα, αποκάλυψε πως καμία από τις εμπλεκόμενες πλευρές (Apollo, Castlelake ή easyJet) δεν έχει πραγματοποιήσει μέχρι στιγμής επαφές με τις αρμόδιες ευρωπαϊκές αρχές, υπογραμμίζοντας την λανθασμένη εντύπωση που επικρατεί στην αγορά ότι οι κανόνες έχουν χαλαρώσει.
Η έκβαση της συγκεκριμένης υπόθεσης θεωρείται κομβική, καθώς τυχόν ολοκλήρωση της συμφωνίας θα δημιουργήσει ισχυρό προηγούμενο για την είσοδο private equity funds σε έναν από τους πλέον αυστηρά ρυθμιζόμενους κλάδους της ευρωπαϊκής οικονομίας.
