Η Ουάσιγκτον και όλος ο κόσμος, βλέπει τον Ντόναλντ Τραμπ να μετακινείται ολοένα και κοντύτερα στο ενδεχόμενο να εισακούσει τις ισραηλινές εκκλήσεις και να προσπαθήσει να καταφέρει ένα αποφασιστικό πλήγμα κατά του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν. Χρησιμοποιώντας όπλα και μέσα που μόνο οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν και μπορούν να χρησιμοποιήσουν.

Σύμφωνα με την ανάλυση του CNNi, η ρητορική του Ντόναλντ Τραμπ, άλλαξε άρδην μετά τις επιτυχίες της ισραηλινής επίθεσης που εξουδετέρωσε κορυφαίους στρατιωτικούς ηγέτες και πυρηνικούς επιστήμονες και υποβάθμισε σοβαρά την ικανότητα του Ιράν να αμυνθεί.

Το CNNi, μετέδωσε την Τρίτη ότι ο Τραμπ αρχίζει να κλίνει στην ιδέα της χρήσης αμερικανικών στρατιωτικών μέσων για να πλήξει τις ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις.

Όπως πάντα με τον Τραμπ, πρέπει να αναρωτηθούμε αν τα σκληρά λόγια του είναι αληθινά. Ίσως προσπαθεί να εκφοβίσει το Ιράν να επιστρέψει στη διπλωματία και στην «άνευ όρων παράδοση» που απαίτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Αυτό, όμως πλέον μοιάζει με όνειρο απατηλό.

«Όσο ο πρόεδρος Τραμπ προσπαθεί να κεφαλαιοποιήσει την ισραηλινή επιθετικότητα εναντίον του Ιράν, για να κάνει την ιρανική ηγεσία να παραδοθεί, απλά δεν πρόκειται να λειτουργήσει», δήλωσε ο Ali Vaez, διευθυντής του Iran Project στο International Crisis Group, στην εκπομπή «Connect the World» του CNNi την Τρίτη στην Becky Anderson. «Αυτό που βλέπουν στο τέλος αυτού του ολισθηρού δρόμου είναι ουσιαστικά η πλήρης συνθηκολόγηση και η κατάρρευση του καθεστώτος».

Το θέμα είναι ότι επί της ουσίας, ο Τραμπ βρίσκεται στα πρόθυρα ενός τεράστιου τζόγου, αλλά και της αποκήρυξης των ίδιων των πολιτικών του αρχών: Εάν εμπλακεί στον πόλεμο στο Ιράν, ο Τραμπ θα αγνοήσει ένα ηχηρό τμήμα του κινήματός του MAGA. Ο «Πρώτα η Αμερική» πρόεδρος θα γίνει το είδος του παρεμβατιστή που περιφρονούσε και αποκήρυσσέ.

Παρόλα αυτά, υπάρχει ένα παραθυράκι στον απομονωτισμό του Τραμπ. Πάντα επέμενε ότι το Ιράν, δεδομένων των απειλών του να εξαλείψει το Ισραήλ και της ορκισμένης εχθρότητας με τις ΗΠΑ, δεν θα του επιτραπεί ποτέ να αποκτήσει πυρηνικό όπλο.

Στην πεπατημένη των προηγούμενων αμερικανικών επεμβάσεων;

Ο Τραμπ σκέφτεται αν θα χρησιμοποιήσει κατευθυνόμενες βόμβες «Massive Ordnance Penetrator» βάρους 30.000 κιλών για να καταστρέψει το πυρηνικό εργοστάσιο του Ιράν στο Φορντό, το οποίο είναι θαμμένο κάτω από αρκετές εκατοντάδες μέτρα τσιμέντου σε ένα βουνό.

Αλλά εδώ λείπει κάτι σημαντικό: Τι θα μπορούσε να συμβεί στη συνέχεια.

Αυτή είναι μια πολύ κρίσιμη παράλειψη, δεδομένων των περιπετειών της Ουάσινγκτον στον 21ο αιώνα, όταν ξεκίνησε πολέμους και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος των 20 ετών προσπαθώντας να βγει από αυτούς.

«Όποιος ενθαρρύνει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε έναν πόλεμο με το Ιράν έχει ξεχάσει πολύ γρήγορα τις καταστροφές του πολέμου στο Ιράκ και στο Αφγανιστάν», δήλωσε ο γερουσιαστής Chris Murphy στον Anderson Cooper του CNNi την Τρίτη.

Ο Δημοκρατικός από το Κονέκτικατ υπενθύμισε ότι οι συγκρούσεις αυτές «έγιναν ένα τέλμα που τελικά οδήγησε χιλιάδες Αμερικανούς στο θάνατο και δημιούργησε νέες εξεγέρσεις εναντίον των συμφερόντων των ΗΠΑ και εναντίον των συμμάχων μας στην περιοχή».

Οι Ηνωμένες Πολιτείες εισέβαλαν στο Ιράκ το 2003 και ανέτρεψαν γρήγορα τον Σαντάμ Χουσεΐν. Όμως κατέρρευσε το ιρακινό κράτος και εξαπέλυσε μια εξέγερση που κατέληξε τελικά σε ήττα των ΗΠΑ. Η εύθραυστη σταθερότητα επέστρεψε στο Ιράκ μόλις τώρα, περισσότερες από δύο δεκαετίες αργότερα.

Στο Αφγανιστάν, η εισβολή του προέδρου Τζορτζ Μπους μετά την 11η Σεπτεμβρίου έδιωξε τους ηγέτες των Ταλιμπάν που φιλοξενούσαν την Αλ Κάιντα του Οσάμα Μπιν Λάντεν. Αλλά δύο δεκαετίες αποτυχημένης οικοδόμησης του έθνους οδήγησαν σε μια ταπεινωτική αποχώρηση των ΗΠΑ το 2021 που κατέρριψε τους ισχυρισμούς του τότε προέδρου Τζο Μπάιντεν ότι ήταν γκουρού των εξωτερικών υποθέσεων.

Ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα είχε τη δική του πανωλεθρία: Πείστηκε από τους Ευρωπαίους συμμάχους και ορισμένους από τους δικούς του βοηθούς να ανατρέψει τον Λίβυο δικτάτορα Μοαμάρ Καντάφι για να προστατεύσει τους αμάχους το 2011. «Ήρθαμε, είδαμε, πέθανε», δήλωσε σε συνέντευξή της η τότε υπουργός Εξωτερικών Χίλαρι Κλίντον. Η υπεροψία των ΗΠΑ για τη Λιβύη έχει ξεθωριάσει εδώ και καιρό. Αλλά παραμένει επικίνδυνη και φτωχή.

Ο Τραμπ τα γνωρίζει όλα αυτά.

Δεν είναι τυχαίο ότι έχει ξεκαθαριστεί εδώ και καιρό, ότι η πλάστιγγα υπέρ του Ντόναλτ Τραμπ, στις εσωκομματικές εκλογές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, έγειρε το 2016, όταν ο κατακεραύνωσε τον αντίπαλο του Τζεμπ Μπους σε μια συζήτηση για τους πολέμους του αδελφού του:

«Ο πόλεμος στο Ιράκ ήταν ένα μεγάλο χοντρό λάθος» είπε ο Τραμπ.

Και δεν το έχει ξεχάσει. Το υπενθύμισε στον κόσμο μόλις τον περασμένο μήνα στην ομιλία του στη Σαουδική Αραβία: «Οι λεγόμενοι nation-builders κατέστρεψαν πολύ περισσότερα έθνη από όσα έχτισαν, και οι επεμβατιστές επενέβαιναν σε πολύπλοκες κοινωνίες που ούτε οι ίδιοι δεν καταλάβαιναν», είπε ο Τραμπ. «Σας έλεγαν πώς να το κάνετε, αλλά οι ίδιοι δεν είχαν ιδέα πώς να το κάνουν».

Μήπως ο Τραμπ πρόκειται τώρα να γίνει ένα από τα δικά του παραδείγματα προς αποφυγή;

Πώς μπορεί να αντιδράσει το Ιράν;

Το Ιράν δεν είναι η Λιβύη, Ιράκ ή Αφγανιστάν. Η ιστορία δεν χρειάζεται να επαναληφθεί. Ίσως τα γεράκια έχουν δίκιο αυτή τη φορά ότι ένα καταστροφικό, περιορισμένο στρατιωτικό χτύπημα των ΗΠΑ μπορεί να καταστρέψει το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν και να απομακρύνει μια υπαρξιακή απειλή για το Ισραήλ και έναν κίνδυνο εθνικής ασφάλειας για τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Αλλά το κληρικό καθεστώς του Ιράν είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα πρέπει να απαντήσει, έστω και μόνο για να προστατεύσει τη δική του εξουσία. Ανάλογα με την εναπομείνασα στρατιωτική του ικανότητα μετά την ισραηλινή επίθεση, θα μπορούσε να επιτεθεί σε προσωπικό και βάσεις των ΗΠΑ στην περιοχή. Ο Τραμπ θα έπρεπε να απαντήσει σε έναν κύκλο κλιμάκωσης χωρίς ξεκάθαρο τελικό παιχνίδι.

Είναι εύκολο να καταστρώσει κανείς εφιαλτικά σενάρια. Το Ιράν θα μπορούσε να κλείσει τα Στενά του Ορμούζ για να στραγγαλίσει τη ροή του πετρελαίου και να προκαλέσει παγκόσμια ενεργειακή κρίση. Ή θα μπορούσε να στοχεύσει πετρελαιοπηγές περιφερειακών αντιπάλων του, όπως η Σαουδική Αραβία. Μόνο ένα έθνος θα μπορούσε να ηγηθεί μιας αντίδρασης: Οι Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς θα παρασύρονταν βαθύτερα σε έναν περιφερειακό πόλεμο. Στη συνέχεια, υπάρχει η πιθανότητα μαζικών ιρανικών κυβερνοεπιθέσεων που θα μπορούσαν να φέρουν τον πόλεμο στην πατρίδα.

Λίγοι Αμερικανοί θα θρηνήσουν το καθεστώς του Ιράν, αν η πίεση του Ισραήλ για αλλαγή καθεστώτος ή η ενθάρρυνση των Ιρανών να εξεγερθούν κατά του ανώτατου ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ αποδώσει.

Αλλά οι πολιτικές δυνάμεις που πιθανόν να απελευθερωθούν από την πτώση της ισλαμικής επανάστασης ή το διαμάντι του στέμματος του καθεστώτος -το πυρηνικό του πρόγραμμα- θα μπορούσαν να προκαλέσουν τεράστια αναταραχή.

Η αναρχία ή κάτι χειρότερο θα μπορούσε να είναι το αποτέλεσμα εάν ένα έθνος 90 εκατομμυρίων ανθρώπων – το οποίο περιλαμβάνει εθνοτικές και θρησκευτικές διαχωριστικές γραμμές μεταξύ Περσών, Αζέρων, Κούρδων, Βελούχων, Τουρκμένων, Τούρκων και αραβικών φυλών – μείνει ξαφνικά χωρίς ηγέτη.

Μια κατάρρευση ενός αποτυχημένου κράτους θα μπορούσε να στείλει εκατομμύρια πρόσφυγες στη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη, όταν η μετανάστευση ήδη επιβαρύνει την κοινωνική συνοχή και υποδαυλίζει τον εξτρεμισμό. Ένα ξαφνικό κενό ασφαλείας θα μπορούσε να οδηγήσει σε εμφύλιους πολέμους ή σε μια βάρβαρη ανάληψη της εξουσίας από τον στρατό ή στοιχεία του Σώματος Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης. Η Συρία, το Ιράκ, το Αφγανιστάν και η Λιβύη γνωρίζουν πόσο γρήγορα μπορούν να δημιουργηθούν καταφύγια τρομοκρατίας. Η αναταραχή θα μπορούσε να εξαπλωθεί σε όλη την περιοχή και να απειλήσει ήδη ασταθή έθνη όπως το Πακιστάν.

Αξίζει επίσης να αναρωτηθούμε πώς οι κυβερνήσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ θα διασφαλίσουν τα αποθέματα πυρηνικού υλικού που έμειναν εκτεθειμένα από τις επιδρομές στα ατομικά εργοστάσια του Ιράν, ώστε να μην πέσουν στα χέρια τρομοκρατών ή κρατών-παριών.

Η ιστορία, η σημερινή και η μακρινή, αμφισβητεί την ιδέα ότι μια κοινή προσπάθεια των ΗΠΑ και του Ισραήλ θα ήταν σύντομη και οριστική: Το Ισραήλ εξακολουθεί να μην έχει εξαλείψει τη Χαμάς παρά τους πολύμηνους βομβαρδισμούς στη Γάζα που έχουν προκαλέσει τρομερό φόρο αίματος σε δεκάδες χιλιάδες Παλαιστίνιους πολίτες.

Το Ιράν είναι πιθανό να αποτελέσει μεγαλύτερη πρόκληση. Και οι προσπάθειες των ΗΠΑ να διαμορφώσουν το Ιράν -συμπεριλαμβανομένου ενός πραξικοπήματος που υποστηρίχθηκε από τη CIA το 1953, της υποστήριξης προς τον καταπιεστικό Σάχη Μοχάμεντ Ρεζά Παχλαβί που οδήγησε στην ισλαμική επανάσταση και της υποστήριξης της Ουάσινγκτον προς τον Χουσεΐν στον πόλεμο Ιράν-Ιράκ τη δεκαετία του 1980- έκαναν σχεδόν πάντα την κατάσταση χειρότερη.

Οι παράγοντες που μπορεί να ωθήσουν τον Τραμπ προς μια επίθεση

Γιατί λοιπόν ο Τραμπ έχει προφανώς αποβάλει την προηγούμενη επιφυλακτικότητά του απέναντι στους ξένους πολέμους;

Αν δώσει το πράσινο φως για μια επίθεση των ΗΠΑ στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, θα μπορούσε να καταλήξει σε ένα σημείο στο οποίο θα μπορούσε να έχει φτάσει οποιοσδήποτε πρόεδρος. Όλοι οι πρόσφατοι προκάτοχοί του προειδοποιούσαν ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να επιτραπεί στο Ιράν να αποκτήσει τη βόμβα, αν και ο Τραμπ μπορεί να κατηγορηθεί ότι απέτυχε με τη διπλωματία να το εμποδίσει να συμβεί επί των ημερών του.

Αλλά αν οι προειδοποιήσεις του Ισραήλ ότι η Τεχεράνη τρέχει προς ένα πυρηνικό όπλο ήταν ακριβείς, κανένας πρόεδρος των ΗΠΑ δεν θα μπορούσε να μείνει αμέτοχος και να διακινδυνεύσει ένα δεύτερο Ολοκαύτωμα , ειδικά αυτός που στην πρώτη του θητεία κατέστρεψε μια πυρηνική συμφωνία που το Ιράν σεβόταν.

Πιθανώς δεν είναι τυχαίο ότι η σκέψη του Τραμπ εξελίχθηκε δεδομένης της προφανής επιτυχίας των πρώτων ισραηλινών επιχειρήσεων. Αποκάλυψε την Τρίτη ότι «εμείς» έχουμε πλέον «πλήρη και ολοκληρωτικό έλεγχο του ουρανού πάνω από το Ιράν». Ένα πιθανό περιβάλλον χαμηλού κινδύνου για τα αμερικανικά βομβαρδιστικά θα μπορούσε να βάλει σε πειρασμό έναν πρόεδρο που λατρεύει τον στρατηγό Τζόρτζ Πάττον. Μπορεί να αισθάνεται μια γρήγορη νίκη στην εξωτερική πολιτική για να επανορθώσει τις αποτυχίες του να είναι ο ειρηνοποιός που υποσχέθηκε. Και θα του άρεσε πολύ να κοκορεύεται ότι αυτός -και όχι ο Μπους, ο Ομπάμα ή ο Μπάιντεν- εξάλειψε την απειλή από το Ιράν.

Παρόλα αυτά, είναι ένας προβληματικός πολεμικός ηγέτης, αφού δεν έχει κάνει τίποτα για να προετοιμάσει τη χώρα για μια πιθανή νέα περιπέτεια σε μια περιοχή στιγματισμένη από αμερικανικό αίμα και χαμένους θησαυρούς. Και η στρατηγική του Τραμπ να κυβερνά ως διχαστικός ισχυρός άνδρας μπορεί να του στερήσει τη διακομματική εμπιστοσύνη του κοινού που χρειάζονται όλοι οι πολεμιστές πρόεδροι για να πετύχουν.

Ξαφνικά, ένας άνδρας που ήταν πολύ περήφανος που δεν ξεκινούσε ποτέ νέους πολέμους έχει καταλήξει σε μια «οικεία» θέση: Είναι ένας πρόεδρος που συζητά αν θα στείλει τους Αμερικανούς σε μια νέα σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, βασιζόμενος σε πιθανώς αμφισβητήσιμες πληροφορίες για όπλα μαζικής καταστροφής.

Οι πεσόντες από τους πολέμους στο Ιράκ και το Αφγανιστάν βρίσκονται στο τμήμα 60 του Εθνικού Κοιμητηρίου του Άρλινγκτον. Το ελάχιστο που τους οφείλεται είναι μια εξήγηση για το τι θα συμβεί στη συνέχεια, αν οι πρώτες αμερικανικές βόμβες αρχίσουν να πέφτουν στο Ιράν.

Πηγή: The US may be headed into another Middle East war – and no one is talking about how it ends, analysis by Stephen Collinson, CNNi.