Μια νέα μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου του Κάλγκαρι με επικεφαλής τον καθηγητή Τουάν Τρανγκ έρχεται να δώσει απάντηση σε ένα από τα μεγαλύτερα ιατρικά ερωτήματα… γένους θηλυκού: γιατί οι γυναίκες βιώνουν περισσότερο χρόνιο πόνο από τους άνδρες και δεν ανταποκρίνονται εξίσου καλά στα παυσίπονα φάρμακα;

Γιατί τα παυσίπονα δεν είναι τόσο αποτελεσματικά στις γυναίκες;

Το 2019, έκθεση της Καναδικής Ομάδας Eργασίας για τον Πόνο έδειξε ότι ο χρόνιος πόνος είναι πιο συχνός στις γυναίκες όλων των ηλικιών – ακόμη και στα μικρά κορίτσια – σε σύγκριση με τους άνδρες.

Τι είναι η αλλοδυνία

Η νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Neuron» επικεντρώθηκε στον νευροπαθητικό πόνο ο οποίος προκαλείται από τραύμα ή βλάβη στο νευρικό σύστημα. Ένα από τα πιο εξαντλητικά για τους ασθενείς συμπτώματα του νευροπαθητικού πόνου είναι η αλλοδυνία – το άτομο αντιλαμβάνεται πόνο μετά από εφαρμογή ενός ερεθίσματος το οποίο υπό φυσιολογικές συνθήκες δεν είναι επώδυνο. Ατομα που πάσχουν από αλλοδυνία πονούν φρικτά ακόμη και αν κάποιος τους αγγίξει απαλά, όταν υπάρχει αλλαγή της θερμοκρασίας, ακόμη και όταν φορούν ένα ρούχο.

Οι διαφορές του γυναικείου οργανισμού δεν λαμβάνονται επαρκώς υπόψη στην ανάπτυξη νέων αναλγητικών (Christine Dela Cerna / CC BY-SA 3.0)

«Ο τραυματισμός και η βλάβη ενός νεύρου μπορεί να συνδέονται με πολύ πόνο. Γνωρίζουμε ότι η πλειονότητα των προκλινικών μελετών σχετικά με το θέμα έχει διεξαχθεί σε αρσενικά μοντέλα ζώων. Είναι επόμενο λοιπόν οι θεραπείες που έχουν αναπτυχθεί με βάση τη γνώση για το αρσενικό φύλο να μην είναι πολύ αποτελεσματικές στα θηλυκά» σημείωσε ο καθηγητής Τρανγκ.

Υψηλότερα επίπεδα λεπτίνης στις γυναίκες

Τα αυξημένα επίπεδα λεπτίνης σε θηλυκά πειραματόζωα που βίωναν χρόνιο πόνο έχουν καταγραφεί και σε προηγούμενες μελέτες. O δρ Τρανγκ σημείωσε ότι ήδη από τη δεκαετία του 1980 ερευνητές που μελετούσαν ανθρώπινα δείγματα αίματος είχαν ανακαλύψει ότι γυναίκες που αντιμετώπιζαν πρόβλημα χρόνιου πόνου εμφάνιζαν υψηλότερα επίπεδα λεπτίνης στο αίμα σε σύγκριση με άλλες γυναίκες που δεν βίωναν χρόνιο πόνο.

Προς εξατομίκευση των παυσίπονων θεραπειών

«Στην κλινική πράξη γνωρίζουμε εδώ και πολλά χρόνια ότι οι γυναίκες είναι πιθανότερο να υποφέρουν από χρόνιο πόνο σε σύγκριση με τους άνδρες και συχνά είναι δύσκολο να γνωρίζουμε γιατί ορισμένα άτομα αποκρίνονται στις παυσίπονες θεραπείες και άλλα όχι» υπογράμμισε η δρ Λόρι Μοντγκόμερι, ειδικός στον πόνο, αναπληρώτρια καθηγήτρια στην Ιατρική Σχολή Cumming του Πανεπιστημίου του Κάλγκαρι. «Το φύλο αποτελεί σημαντικό παράγοντα σε ό,τι αφορά τον πόνο και αυτό απαιτεί πολύ περισσότερη διερεύνηση, ωστόσο η νέα μελέτη μπορεί να δείξει τον δρόμο εξατομίκευσης των θεραπειών για τον κάθε ασθενή ώστε να είναι πιο αποτελεσματικές».