Η επίσημη ανακοίνωση της Ryanair για την αναστολή λειτουργίας της βάσης της στη Θεσσαλονίκη τον προσεχή Οκτώβριο αποτελεί μόνο την κορυφή του παγόβουνου, καθώς η εταιρεία προχωρά σε μια δραματική συρρίκνωση της παρουσίας της σε ολόκληρη την Ελλάδα. Η απόφαση αυτή μεταφράζεται σε μια συνολική απώλεια 700.000 θέσεων, γεγονός που αντιστοιχεί σε μείωση της τάξης του 45% της συνολικής δραστηριότητας του αερομεταφορέα στη χώρα μας. Ενώ το φετινό καλοκαίρι αναμένεται να κυλήσει χωρίς αλλαγές, η έλευση του χειμώνα του 2026 σηματοδοτεί μια νέα, δύσκολη πραγματικότητα για τη συνδεσιμότητα της χώρας, καθώς η εταιρεία επιλέγει να μεταφέρει τη χωρητικότητά της σε πιο ανταγωνιστικές αγορές όπως η Αλβανία, η Ιταλία και η Σουηδία.
Αποχώρηση από την Κρήτη και περικοπές στην Αθήνα
Η στρατηγική υποχώρηση της Ryanair πλήττει καίρια την Κρήτη, καθώς η εταιρεία ανακοίνωσε ότι εγκαταλείπει τις βάσεις της τόσο στο Ηράκλειο όσο και στα Χανιά. Η κίνηση αυτή αναμένεται να επιφέρει ισχυρό πλήγμα στην προσπάθεια επιμήκυνσης της τουριστικής περιόδου στο νησί, καθώς οι βάσεις αυτές δεν θα λειτουργούν κατά τη χαμηλή τουριστική περίοδο. Παράλληλα, η εταιρεία μειώνει αισθητά τη χωρητικότητά της και στο αεροδρόμιο των Αθηνών, «Ελευθέριος Βενιζέλος», περιορίζοντας τις διαθέσιμες επιλογές για το επιβατικό κοινό της πρωτεύουσας. Η διοίκηση της εταιρείας υποστηρίζει ότι τα ελληνικά αεροδρόμια στερούνται πλέον ανταγωνιστικότητας κατά τη χειμερινή και ενδιάμεση περίοδο, ακριβώς τη στιγμή που η τουριστική βιομηχανία έχει τη μεγαλύτερη ανάγκη από τις αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους.
Τα δρομολόγια που καταργούνται και το κόστος της εποχικότητας
Συνολικά 12 δρομολόγια τίθενται εκτός λειτουργίας, επηρεάζοντας άμεσα τη διεθνή και εγχώρια συνδεσιμότητα. Εκτός από τις μαζικές καταργήσεις από τη Θεσσαλονίκη προς προορισμούς όπως το Βερολίνο, η Στοκχόλμη και το Ζάγκρεμπ, οι περικοπές αγγίζουν τη σύνδεση της Αθήνας με το Μιλάνο (Μπέργκαμο), καθώς και το δρομολόγιο από τα Χανιά προς την Πάφο. Ο Chief Commercial Officer της εταιρείας, Jason McGuinness, εξέφρασε τη λύπη του για αυτές τις «αποτρέψιμες μειώσεις», αποδίδοντάς τις αποκλειστικά στην αποτυχία των αεροδρομίων να μετακυλίσουν τις φορολογικές μειώσεις της κυβέρνησης στους επιβάτες. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στο μονοπώλιο της Fraport Greece, με την εταιρεία να καταγγέλλει αυξήσεις χρεώσεων που αγγίζουν το 66% από το 2019, καθιστώντας απαγορευτική τη διατήρηση των χαμηλών ναύλων.
Το δίλημμα για το μέλλον του ελληνικού τουρισμού
Η Ryanair καθιστά σαφές ότι η επένδυσή της στην Ελλάδα θα μπορούσε να ανακάμψει μόνο υπό την προϋπόθεση ότι θα υπάρξει πλήρης μετακύλιση της μείωσης του φόρου ADF από τον Νοέμβριο του 2024. Σε διαφορετική περίπτωση, η χώρα θα συνεχίσει να αντιμετωπίζει το πρόβλημα της χρόνιας εποχικότητας, τη στιγμή που γειτονικές χώρες εκμεταλλεύονται τις ελαφρύνσεις για να εξασφαλίσουν τουρισμό όλο τον χρόνο και νέες θέσεις εργασίας. Για την ελληνική περιφέρεια, η απομάκρυνση των αεροσκαφών της Ryanair σημαίνει όχι μόνο λιγότερους επισκέπτες, αλλά και τον οριστικό τερματισμό της πρόσβασης των Ελλήνων πολιτών σε προσιτές πτήσεις προς το εξωτερικό κατά τους χειμερινούς μήνες.
