Στο επίκεντρο σοβαρών καταγγελιών βρίσκεται η 23χρονη Φίμπι Γκέιτς, κόρη του ιδρυτή της Microsoft Μπιλ Γκέιτς, καθώς η startup Phia, την οποία συνίδρυσε με τη Σοφία Κιάνι, κατηγορείται για την παράνομη πρακτική «cookie stuffing».
Η εταιρεία φέρεται να πιστωνόταν διαδικτυακές πωλήσεις και προμήθειες ακόμη και όταν οι καταναλωτές δεν χρησιμοποιούσαν ενεργά τις υπηρεσίες της.
Σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα του Bloomberg, εσωτερικά μηνύματα στο Slack και εταιρικά δεδομένα αποδεικνύουν ότι οι δύο συνιδρύτριες γνώριζαν επί μήνες για τις λειτουργίες υπερκαταγραφής προμηθειών, παρά τους αρχικούς ισχυρισμούς της εταιρείας τον Ιούλιο ότι ενημερώθηκε για το πρόβλημα μόλις εντός των τελευταίων 24 ωρών.
Τι είναι το «cookie stuffing» και οι νομικές συνέπειες
Η Phia λειτουργεί ως browser extension που εντοπίζει εκπτωτικούς κωδικούς σε ηλεκτρονικά καταστήματα. Κατά τη συνήθη διαδικασία, όταν ο χρήστης εφαρμόζει έναν κωδικό, το λογισμικό τοποθετεί ένα cookie ώστε η πλατφόρμα να λάβει την ανάλογη προμήθεια από τον έμπορο.
Ωστόσο, η Phia φέρεται να τοποθετούσε αυτόματα cookies στο υπόβαθρο ακόμα και χωρίς την αλληλεπίδραση του χρήστη, αντικαθιστώντας τους συνδέσμους άλλων δημιουργών ή ιστοσελίδων. Νομικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι το «cookie stuffing» μπορεί να διωχθεί στις ΗΠΑ ως ομοσπονδιακή απάτη, αδίκημα που επισύρει μέγιστη ποινή φυλάκισης έως 20 έτη, καθώς και βαριά πρόστιμα.
Τα εσωτερικά μηνύματα και η κατάρρευση των εσόδων
Η πρακτική φέρεται να εφαρμοζόταν τουλάχιστον από τον Δεκέμβριο σε πωλήσεις μεγάλων αλυσίδων, όπως οι Nike, Gap και Nordstrom. Σε εσωτερική συνομιλία στις 18 Δεκεμβρίου, η Φίμπι Γκέιτς ζήτησε από τους προγραμματιστές να επιβεβαιώσουν ότι η αυτόματη τοποθέτηση cookie ήταν ενεργή σε όλα τα sites, προκειμένου να μεγιστοποιηθούν τα έσοδα.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι τον Ιούνιο περίπου το 51% της αξίας των πωλήσεων που διεκδικούσε η Phia συνδεόταν με τη συγκεκριμένη μέθοδο. Μετά την απενεργοποίηση των λειτουργιών αυτών τον Ιούλιο, τα μέσα ημερήσια έσοδα της εταιρείας πραγματοποίησαν ελεύθερη πτώση από τις 80.000 δολάρια σε μόλις 10.000 έως 28.000 δολάρια.
Η απάντηση της Phia και οι επιπτώσεις στις συνεργασίες
Από την πλευρά της, η εταιρεία υποστηρίζει ότι οι λειτουργίες εσφαλμένης απόδοσης αφαιρέθηκαν στις 7 Ιουλίου και ότι βρίσκεται σε εξέλιξη έλεγχος των συναλλαγών για την επιστροφή προμηθειών στους συνεργάτες. Παράλληλα, ανακοίνωσε την πρόσληψη υπευθύνου συμμόρφωσης.
Παρά τις απολογητικές ανακοινώσεις, η πλατφόρμα Impact.com έχει ήδη αναστείλει τη συνεργασία της με τη Phia. Σημειώνεται ότι η startup είχε αντλήσει χρηματοδότηση 30 εκατομμυρίων δολαρίων το 2025 από επενδυτές όπως η Χέιλι Μπίμπερ, η Κρις Τζένερ και η Σάρα Μπλέικλι.
Ανακαλύψτε περισσότερα άρθρα στα αποτελέσματα αναζήτησης
Προσθήκη του Politeianews.gr στην Google
