Σκηνές ανείπωτης φρίκης εκτυλίχθηκαν τα ξημερώματα της Πρωτοχρονιάς στο χιονοδρομικό θέρετρο Κραν Μοντανά της Ελβετίας, όταν φωτιά ξέσπασε σε κατάμεστο νυχτερινό κλαμπ, αφήνοντας πίσω της δεκάδες νεκρούς και εκατοντάδες τραυματίες.

Στο χάος που ακολούθησε, ένας 55χρονος πατέρας μετατράπηκε σε σωτήρα. Ο Πάολο Καμπόλο, τραπεζίτης και χρηματοοικονομικός αναλυτής, έσπευσε στο Le Constellation μόλις δέχθηκε τηλεφώνημα από την έφηβη κόρη του, η οποία του είπε ότι ο σύντροφός της και φίλοι τους είχαν εγκλωβιστεί μέσα στο φλεγόμενο κτίριο.

Με την κεντρική είσοδο μπλοκαρισμένη από πανικόβλητους θαμώνες, ο Καμπόλο εντόπισε μια πλαϊνή πόρτα κινδύνου και την άνοιξε με τη βία, επιτρέποντας σε τουλάχιστον δέκα νέους να διαφύγουν μέσα από καπνούς και αποπνικτική ατμόσφαιρα.

«Έβγαζα παιδιά με τα χέρια μου», λέει από το νοσοκομείο στην ιταλική Il Messagero.

Η φωτιά στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 40 ανθρώπους, ενώ 119 τραυματίστηκαν, με δεκάδες να νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Ανάμεσά τους βρίσκονται πολίτες από πολλές ευρωπαϊκές χώρες, γεγονός που περιπλέκει τη διαδικασία ταυτοποίησης των θυμάτων.

Η κόρη του Καμπόλο σώθηκε από τύχη, καθώς είχε επιστρέψει προσωρινά στο σπίτι των γονιών της για την αλλαγή του χρόνου. Ο σύντροφός της, ωστόσο, εξακολουθεί να δίνει μάχη για τη ζωή του.