Τα χρήματα μπορούν εν τέλει να αγοράσουν την ευτυχία, όπως προκύπτει από νέα έρευνα, η οποία απέδειξε ότι δημιουργείται μία όλο και πιο θετική συσχέτιση μεταξύ των δύο.

Τα στοιχεία βασίστηκαν σε δημοσκοπήσεις από 33.329 εργαζόμενους ενήλικες 18-65 ετών στις ΗΠΑ με ετήσιο εισόδημα τουλάχιστον 10.000 δολαρίων και σε δεδομένα από βαθύπλουτους με περιουσία μεταξύ 3 και 7,9 εκατ. δολαρίων. Στο πλαίσιο αυτό, παρατηρήθηκε ότι το χάσμα της ευτυχίας μεταξύ πλουσίων και εργαζομένων μεσαίου εισοδήματος ήταν μεγαλύτερο από τη διαφορά μεταξύ των συμμετεχόντων μεσαίου και χαμηλού εισοδήματος.

«Η διαφορά στην ικανοποίηση από τη ζωή ανάμεσα στους πλούσιους και αυτούς που βγάζουν 70-80.000 δολάρια τον χρόνο ήταν σχεδόν τρεις φορές μεγαλύτερη από τη διαφορά μεταξύ των τελευταίων και τον μέσο όρο των δύο ομάδων με τα χαμηλότερα εισοδήματα», αναφέρεται χαρακτηριστικά στην έρευνα, την οποία εκπόνησε ο Matt Killingsworth, ακαδημαϊκός στο Wharton School του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια (UPENN).

«Τα χρήματα είναι ένας από τους πολλούς παράγοντες που παίζουν ρόλο στην ευτυχία και μία μικρή διαφορά στο εισόδημα τείνει να αφήνει και μια μικρή διαφορά και στην ευτυχία. Όταν όμως οι διαφορές στην περιουσία/εισοδήματα είναι πολύ μεγάλες, τότε μπορεί να είναι μεγάλο και το χάσμα στην ευτυχία», δήλωσε ο Killingsworth στον Guardian.

Τα ευρήματα αυτά φαίνεται να συγκρούονται εν μέρει με έρευνα του 2010 που είχε δημοσιευθεί στην επιθεώρηση PNAS, η οποία επίσης έβρισκε σύνδεση μεταξύ χρημάτων και ευτυχίας, με όριο όμως περίπου στα 75.000 δολάρια.

Σε κάθε περίπτωση, ο Killingsworth υποστηρίζει ότι οι πλούσιοι είναι πιο ευτυχισμένοι όχι απλώς επειδή αγοράζουν περισσότερα πράγματα, αλλά για πιο ουσιαστικούς και βαθύτερα ψυχολογικούς λόγους. «Ένα εντονότερο αίσθημα ελέγχου στη ζωή μπορεί να εξηγήσει περίπου το 75% της σχέσης μεταξύ χρημάτων και ευτυχίας. Επομένως, πιστεύω ότι μεγάλο μέρος αυτού που συμβαίνει είναι ότι όταν ο κόσμος έχει περισσότερα χρήματα, έχει περισσότερο έλεγχο στη ζωή του. Περισσότερη ελευθερία να αποκτήσει τη ζωή που θέλει», εξήγησε ο ίδιος.