Μία νέα αποστολή της NASA φιλοδοξεί να μελετήσει ένα από τα πιο αινιγματικά φαινόμενα που περιβάλλουν τον πλανήτη: ένα τεράστιο «δαχτυλίδι» φορτισμένων σωματιδίων που κινείται γύρω από τη Γη. Η αποστολή, με την ονομασία STORIE (Storm Time O+ Ring current Imaging Evolution), έχει ως στόχο να εξετάσει το λεγόμενο ring current, ένα ρεύμα σωματιδίων σε σχήμα «ντόνατ» που μπορεί να επηρεάσει από τη λειτουργία των δορυφόρων μέχρι τα ηλεκτρικά δίκτυα στην επιφάνεια του πλανήτη.
Η αποστολή STORIE και η προέλευση των σωματιδίων
Το κρίσιμο ερώτημα που καλούνται να απαντήσουν οι επιστήμονες είναι αν αυτά τα σωματίδια προέρχονται από τον Ήλιο ή από την ίδια τη Γη. Η αποστολή αναμένεται να εκτοξευθεί προς τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) στις 12 Μαΐου μέσω της αποστολής ανεφοδιασμού SpaceX CRS-34, σε μια συνεργασία της NASA με τη Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ και το αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας.
Σύμφωνα με τον Alex Glocer από το Goddard Space Flight Center της NASA, η μελέτη επικεντρώνεται στα σωματίδια οξυγόνου μέσα στο δαχτυλίδι. Καθώς το οξυγόνο σπάνια προέρχεται από τον ηλιακό άνεμο, η παρουσία του θα αποτελεί ισχυρή ένδειξη ότι το φαινόμενο τροφοδοτείται από τη γήινη ατμόσφαιρα.
Οι επιπτώσεις στις κρίσιμες υποδομές και τον διαστημικό καιρό
Η κατανόηση του ring current είναι ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση των φαινομένων του διαστημικού καιρού. Οι ηλιακές καταιγίδες μπορούν να μεταβάλουν το μέγεθος και την ηλεκτρική ένταση του «δαχτυλιδιού», προκαλώντας επικίνδυνα ρεύματα που απειλούν:
Ανακαλύψτε περισσότερα άρθρα στα αποτελέσματα αναζήτησης
Προσθήκη του Politeianews.gr στην Google
