Ένα παραδοσιακό φεστιβάλ στη νότια Νιγηρία έχει προκαλέσει διεθνή οργή και μια εκτεταμένη αστυνομική έρευνα μετά τη δημοσιοποίηση σοκαριστικών βίντεο που δείχνουν ομαδικές σεξουαλικές επιθέσεις και δημόσιο εξευτελισμό γυναικών. Το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια του ετήσιου φεστιβάλ γονιμότητας Alue-Do στο Ozoro, όπου οι εικόνες ανδρών να κυνηγούν γυναίκες στους δρόμους, να τις γδύνουν και να τις κακοποιούν, οδήγησαν πολλούς να περιγράψουν την εκδήλωση ως «φεστιβάλ βιασμού».
Βίαιες επιθέσεις και παγκόσμια κατακραυγή
Τα βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καταγράφουν σκηνές απόλυτου χάους, με ομάδες ανδρών και νεαρών αγοριών να καταδιώκουν γυναίκες —πολλές από τις οποίες πιστεύεται ότι είναι φοιτήτριες κοντινού πανεπιστημίου— σε πολυσύχναστους δρόμους. Η New York Post αναφέρει ότι η κλίμακα της βίας ήταν τέτοια που το ζήτημα πήρε γρήγορα διαστάσεις διεθνούς πεδίου συζήτησης, καθώς οι περαστικοί όχι μόνο βιντεοσκοπούσαν τις επιθέσεις αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις φαίνονταν να ζητωκραυγάζουν. Πολλά από τα θύματα φέρονται να έχουν νοσηλευτεί λόγω της σοβαρότητας της κακοποίησης που υπέστησαν.
Συλλήψεις και αστυνομική έρευνα
Οι αρχές της Νιγηρίας αντέδρασαν άμεσα, με τον εκπρόσωπο της αστυνομίας, Εντάφε, να επιβεβαιώνει ότι περισσότεροι από δώδεκα ύποπτοι βρίσκονται ήδη υπό κράτηση. Έχει δοθεί ρητή εντολή για τη μεταφορά των συλληφθέντων στο Τμήμα Εγκληματολογικών Ερευνών της πολιτείας, με τη δέσμευση ότι όλοι οι εμπλεκόμενοι θα οδηγηθούν στη δικαιοσύνη. Παρόλο που η αστυνομία περιγράφει τα περιστατικά ως σεξουαλική επίθεση και δημόσιο εξευτελισμό, σημειώνεται ότι μέχρι στιγμής δεν έχουν υποβληθεί επίσημες καταγγελίες ειδικά για το αδίκημα του βιασμού, με τις αρχές να καλούν θύματα και μάρτυρες να προσέλθουν για καταθέσεις.
Η στάση της τοπικής κοινότητας
Ενώ η διεθνής κοινότητα καταδικάζει τη βιαιότητα των πράξεων, οι ηγέτες της τοπικής κοινότητας στο Ozoro εμφανίζονται αμυντικοί. Αρνούνται κατηγορηματικά ότι σημειώθηκαν βιασμοί κατά τη διάρκεια των εκδηλώσεων και επιμένουν ότι το φεστιβάλ και οι παραδόσεις του έχουν «παρερμηνευτεί» από τον έξω κόσμο. Ωστόσο, οι ερευνητές συνεχίζουν να εξετάζουν το οπτικοακουστικό υλικό, προειδοποιώντας ότι ο αριθμός των συλλήψεων αναμένεται να αυξηθεί καθώς ταυτοποιούνται περισσότεροι δράστες από τα βίντεο.
