Η ιστορία του Γάλλου κατά συρροή δολοφόνου Σαρλ Σομπράζ – γνωστού και ως «Το Φίδι» (The Serpent) ή «Ο Δολοφόνος με το Bikini» (Bikini Killer) – έχει απασχολήσει τον κόσμο για δεκαετίες και έγινε διεθνώς γνωστή μέσα από τη δραματική σειρά The Serpent του BBC και του Netflix.

Τώρα, μια νέα ταινία του Netflix ρίχνει φως στη λιγότερο γνωστή αλλά εξίσου συναρπαστική ιστορία του Ινδού αστυνομικού Μαντουκάρ Ζέντε, ο οποίος συνέλαβε τον διαβόητο εγκληματία όχι μία, αλλά δύο φορές. Στην ταινία Inspector Zende, τον Ζέντε υποδύεται ο καταξιωμένος ηθοποιός Μανόι Μπατζπάγι, ενώ τον Σομπράζ ερμηνεύει ο Τζιμ Σαρμπ, με το όνομα «Καρλ Μποχράζ».

Η δραπέτευση και το κυνηγητό στη Γκόα

Η ταινία τοποθετείται χρονικά στο 1986, όταν ο Σομπράζ απέδρασε θεαματικά από τις φυλακές Τιχάρ στο Δελχί, όπου εξέτιε ποινή 12 ετών για τη δολοφονία μιας Γαλλίδας τουρίστριας. Με ένα κόλπο που περιλάμβανε γλυκά «ποτισμένα» με ναρκωτικές ουσίες, κατάφερε να παραπλανήσει δεσμοφύλακες και συγκρατούμενους και να δραπετεύσει.

Η ινδική αστυνομία ανέθεσε την υπόθεση στον Ζέντε, που τον είχε συλλάβει για πρώτη φορά το 1971 στη Βομβάη. Μετά από εντατική έρευνα, ο αστυνομικός και η ομάδα του τον εντόπισαν στη Γκόα, στο γνωστό εστιατόριο O’Coqueiro, και τον συνέλαβαν μέσα σε πλήθος κόσμου, ενώ έπαιζε σε οθόνη ένας κρίσιμος αγώνας χόκεϊ Ινδίας – Πακιστάν.

Από την παρανομία στη «διασημότητα»

Η σύλληψη αυτή εκτόξευσε τον Ζέντε στο επίκεντρο της δημοσιότητας. Οι εφημερίδες τον αποκάλεσαν «Zendabad» – ένα λογοπαίγνιο με το «ζινταμπάντ» που σημαίνει «ζήτω» στα ουρντού. Ομολογουμένως, έγινε «σούπερ αστυνομικός»: πρωτοσέλιδα, εξώφυλλα περιοδικών, βραβεύσεις, ακόμα και αυτόγραφα σε σταρ του Μπόλιγουντ.

Το ίδιο το εστιατόριο της Γκόα, για να τον τιμήσει, δημιούργησε το «Zende platter» – ένα πιάτο για έξι άτομα που μέχρι και σήμερα σερβίρεται με το όνομά του.

Ο «Δολοφόνος με το μπικίνι»

Ο Σομπράζ, γιος Ινδού πατέρα και Βιετναμέζας μητέρας, μεγάλωσε στη Γαλλία και γρήγορα απέκτησε τη φήμη αδίστακτου εγκληματία. Τη δεκαετία του 1970 συνδέθηκε με περισσότερους από 20 φόνους τουριστών σε Ινδία, Νεπάλ και Ταϊλάνδη, κυρίως νεαρών γυναικών από τη Δύση.

Με τις μεταμφιέσεις του και την ικανότητά του να δραπετεύει, απέκτησε τα παρατσούκλια «Το Φίδι» και «Ο Δολοφόνος με το Μαγιό». Η Ιντερπόλ εξέδωσε εις βάρος του διεθνές ένταλμα σύλληψης, ενώ οι αρχές δεκάδων χωρών τον αναζητούσαν.

Μετά τη δεύτερη σύλληψη από τον Ζέντε, εξέτισε κι άλλη ποινή στην Ινδία. Το 2003 συνελήφθη ξανά στο Νεπάλ για φόνους που είχε διαπράξει εκεί, και έμεινε φυλακισμένος μέχρι το 2022, όταν απελάθηκε στη Γαλλία λόγω ηλικίας και προβλημάτων υγείας. Σήμερα είναι 81 ετών.

Ο ίδιος ο Ζέντε για τον «εφιάλτη» του

Σε ηλικία πλέον 88 ετών, ο Ζέντε δηλώνει πως δεν τον απασχολεί πια ο παλιός του αντίπαλος:

«Έχει εκτίσει την ποινή του. Είναι 81 χρονών. Δεν με αφορά πλέον», λέει.

Ωστόσο, η νέα ταινία του Netflix ξαναφέρνει στο φως μια από τις πιο συναρπαστικές ιστορίες καταδίωξης εγκληματία, και ταυτόχρονα αναδεικνύει τον Ινδό αστυνομικό που, με ψυχραιμία και επιμονή, κατάφερε να βάλει δύο φορές στο χέρι τον πιο διαβόητο δολοφόνο της εποχής του.