«Συγχαρητήρια!». «Μακάρι να υπήρχαν περισσότεροι άνθρωποι σαν κι εσάς». «Είστε πρότυπο». «Μπράβο και πάλι μπράβο». Ο Γιάννης Ποντίκης, αναπληρωτής καθηγητής του τμήματος Μηχανικής των Υλικών στο KU Leuven στο Βέλγιο, είναι εμφανώς αμήχανος από τον καταιγισμό των θετικών σχολίων που έχει λάβει και συνεχίζει να λαμβάνει το τελευταίο του ποστ στο LinkedIn.
Στην ακαδημαϊκή κοινότητα δεν είναι πολύ συνηθισμένες οι ενθουσιώδεις αντιδράσεις, οι υπερβολικοί χαρακτηρισμοί – η μετριοφροσύνη, η πραότητα, η ηπιότητα είναι πιο κοινά χαρακτηριστικά. Όμως οι δύσκολοι καιροί απαιτούν δύσκολα μέτρα, όπως λέει και το ρητό. Ο πόλεμος που έχει ξεσπάσει στην Ουκρανία φαίνεται ότι έχει επηρεάσει άπαντες.
Όλα ξεκίνησαν το περασμένο Σάββατο όταν ο Γιάννης Ποντίκης ήταν στο γραφείο του στο πανεπιστήμιο. «Πέρα από τον πεπερασμένο χρόνο που έχουμε σε αυτόν τον πλανήτη, ματαιότητα γιατί το να μπορώ να δουλεύω προϋποθέτει την ύπαρξη μιας σχετικής γαλήνης, ηρεμίας, ειρήνης». Ξαφνικά η καρέκλα του έπαψε να είναι αναπαυτική. «Ιστορικά οι ακαδημαϊκοί δεν ήταν στην πρώτη γραμμή, να σηκώνουν τη σημαία για να αλλάξουν τα πράγματα. Αυτό το βρίσκω λίγο παράδοξο. Από τη μια να λέμε ότι υπερασπιζόμαστε την αλήθεια και να δίνουμε μάχη ενάντια στα φαινόμενα Τραμπ και fake news, και από την άλλη να μην κάνουμε κάτι». Άρχισε λοιπόν να σκέφτεται τι θα μπορούσε να κάνει, πώς θα μπορούσε στην πράξη να βοηθήσει. «Σκέφτηκα ότι κάποια μέρα θα τελειώσει αυτό και ίσως θα μπορούσα να βοηθήσω κάποιον ερευνητή. Να έρθει με όλα πληρωμένα».
Πριν ανεβάσει το ποστ, μοιράστηκε την ιδέα με τον πρόεδρο του τμήματος. Είχε την αμέριστη στήριξή του. Ακόμα και ο πρύτανης κάλεσε κι άλλους να βοηθήσουν. Ηταν λες και όλο το πανεπιστήμιο περίμενε το σύνθημα για να ξεσηκωθεί. «Ολη η πόλη βρίσκεται σε αναβρασμό. Μαζεύονται φάρμακα, νοικιάζονται διαμερίσματα για πρόσφυγες, γίνονται πορείες. Υπάρχει συνολική αντίδραση σε πολλά επίπεδα», λέει ο κ. Ποντίκης. Μετά τη θερμή ανταπόκριση της πρωτοβουλίας του, ο ίδιος δημιούργησε και ένα γκρουπ (ScholarshipForUkrainian) όπου θα συγκεντρώνονται όλες οι διαθέσιμες θέσεις για φοιτητές και ερευνητές από την Ουκρανία. Ηδη μετράει πολλές καταχωρίσεις από Γερμανία, Ιταλία, Ελβετία, αλλά και την Ελλάδα. Ο καθηγητής του Τμήματος Πληροφορικής του ΟΠΑ, Bασίλης Βασσάλος, κάλεσε όσους μεταπτυχιακούς, διδακτορικούς και μεταδιδακτορικούς φοιτητές από την Ουκρανία ασχολούνται με αντικείμενα σχετιζόμενα με την Πληροφορική να έρθουν στην Ελλάδα και στο Οικονομικό Πανεπιστήμιο με τα έξοδα διαμονής καλυμμένα. Αυτό το «ντόμινο» προσφοράς έχει προσφέρει μεγάλη ικανοποίηση στον Ελληνα καθηγητή του Leuven. «Το μόνο που ήθελα ήταν να ξυπνήσουμε. Τις προάλλες είχα ρωτήσει τους φοιτητές μου πώς βλέπουν τις εξελίξεις και είχαν απαντήσει ότι μοιάζει με ταινία. Κι όμως είναι η πραγματικότητα. Και ήρθε η ώρα να εμπλακούμε σε αυτή την πραγματικότητα», καταλήγει ο κ. Ποντίκης.
