Ένα από τα πιο εντυπωσιακά κατασκευαστικά επιτεύγματα του πλανήτη βρίσκεται στην πόλη Τσονγκτσίνγκ της Κίνας, όπου ο «οριζόντιος ουρανοξύστης» Raffles City επαναπροσδιορίζει τα όρια της μηχανικής. Το κτίριο, που μοιάζει να «επιπλέει» πάνω από τέσσερις άλλους ουρανοξύστες, αποτελεί μια τεράστια γυάλινη κατασκευή που ονομάζεται «The Crystal» και εκτείνεται σε μήκος 300 μέτρων, προσφέροντας μια μοναδική θέα που κόβει την ανάσα.
Η κατασκευή αυτή δεν είναι μόνο αισθητικά πρωτοποριακή αλλά και ένα τεχνολογικό κατόρθωμα, καθώς το βάρος της ξεπερνά τους 12.000 τόνους. Η τοποθέτηση του οριζόντιου αυτού τμήματος σε ύψος 250 μέτρων απαιτούσε χειρουργική ακρίβεια, με τη χρήση προηγμένων συστημάτων ανύψωσης και στατικής υποστήριξης. Στο εσωτερικό του «Κρυστάλλου» φιλοξενούνται κήποι, πισίνες, εστιατόρια, καθώς και ένα παρατηρητήριο με γυάλινο δάπεδο που επιτρέπει στους επισκέπτες να βλέπουν το κενό κάτω από τα πόδια τους.
Το Raffles City Chongqing σχεδιάστηκε από τον παγκοσμίου φήμης αρχιτέκτονα Moshe Safdie, ο οποίος εμπνεύστηκε από τα παραδοσιακά κινεζικά πλοία που διέσχιζαν τον ποταμό Γιανγκτσέ. Η ολοκλήρωση αυτού του έργου συμβολίζει την ταχύτατη αστική ανάπτυξη της Κίνας και την επιθυμία της να δημιουργεί τοπόσημα που συνδυάζουν τη λειτουργικότητα με την υψηλή τέχνη, προσελκύοντας καθημερινά χιλιάδες τουρίστες που θέλουν να περπατήσουν στον ουρανό.
