Ο David Die Dejean έχει πάθος με τη μελέτη του τόνου. Πέρυσι, εξασφάλισε την ονειρεμένη δουλειά στην Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας στο Μαϊάμι για να συνεχίσει την έρευνά του. Μέχρι τον Ιανουάριο, είχε εγκατασταθεί, είχε λάβει καλή κριτική και του άρεσε πολύ να εργάζεται με τους συναδέλφους του, είπε.
Στα μέσα Φεβρουαρίου έλαβε ένα email για να εκκενώσει το χώρο εντός 90 λεπτών.

Ο ίδιος όπως και εκατοντάδες άλλοι είχαν απολυθεί σε περικοπές θέσεων εργασίας που είχαν ως στόχο τους εργαζόμενους υπό δοκιμαστική περίοδο, καθώς η νέα κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ άρχισε να μειώνει τη χρηματοδότηση για πανεπιστήμια και ερευνητικούς φορείς. Τώρα υποβάλλει αιτήσεις για θέσεις στην ΕΕ. «Θέλω να εργαστώ όπου μου επιτρέπουν να κάνω την έρευνα», είπε ο επιστήμονας, ο οποίος μελετά τα ιχθυαποθέματα για να διασφαλίσει ότι ο τόνος αλιεύεται με βιώσιμο τρόπο. «Περιμένω με ανυπομονησία κάποια πράγματα από την Ευρωπαϊκή Ένωση… που θα αυξήσουν τις ευκαιρίες για επιστήμονες σαν εμένα να επιστρέψουν», δήλωσε ο Die Dejean, ο οποίος γεννήθηκε στην Ισπανία αλλά έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας του στις ΗΠΑ και την Αυστραλία.

Η κυβέρνηση Τραμπ λέει ότι χρειάζονται περικοπές δισεκατομμυρίων δολαρίων για να περιοριστεί το ομοσπονδιακό έλλειμμα και να τεθεί υπό έλεγχο το χρέος των ΗΠΑ.
Οι περικοπές του στις έρευνες έρχονται εν μέσω μιας ευρύτερης σύγκρουσης που έχει οδηγήσει τον Τραμπ να επικρίνει τα πανεπιστήμια ως μεροληπτικά για τις πολιτικές τους για την ποικιλομορφία και να καταγγέλλει αυτό που θεωρεί ως αποτυχία ορισμένων ιδρυμάτων να προστατεύσουν τους Εβραίους φοιτητές από τον αντισημιτισμό.

Η απειλή για τα μέσα διαβίωσης των ακαδημαϊκών σε πανεπιστήμια, όπως το Γέιλ, το Κολούμπια και το Τζονς Χόπκινς, έχει δώσει στους πολιτικούς ηγέτες της Ευρώπης την ελπίδα ότι θα μπορούσαν να αποκομίσουν ένα απροσδόκητο πνευματικό όφελος.
Μια επιστολή, την οποία εξέτασε το Reuters, υπογεγραμμένη τον Μάρτιο από 13 ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας, της Γερμανίας και της Ισπανίας, προέτρεπε την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να κινηθεί γρήγορα για να προσελκύσει ακαδημαϊκά ταλέντα.

Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας, ένας οργανισμός της ΕΕ που χρηματοδοτεί επιστημονικό έργο, σχεδιάζει να διπλασιάσει τον προϋπολογισμό μετεγκατάστασης για τη χρηματοδότηση ερευνητών που μετακινούνται στην ΕΕ σε 2 εκατομμύρια ευρώ ανά αιτούντα. Αυτό καλύπτει το κόστος μετακόμισης σε ένα ευρωπαϊκό ίδρυμα, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει τη δημιουργία εργαστηρίου.

Στη Γερμανία, στο πλαίσιο των συνομιλιών για τη δημιουργία συνασπισμού για τη δημιουργία νέας κυβέρνησης, οι συντηρητικοί και οι Σοσιαλδημοκράτες έχουν καταρτίσει σχέδια για να προσελκύσουν έως και 1.000 ερευνητές, σύμφωνα με έγγραφα που είδε το Reuters και τα οποία αναφέρονται στις αλλαγές στην τριτοβάθμια εκπαίδευση των ΗΠΑ.

Το Reuters μίλησε με 13 ευρωπαϊκά πανεπιστήμια και ερευνητικά ιδρύματα που ανέφεραν ότι είδαν αύξηση στους υπαλλήλους με έδρα τις ΗΠΑ που σκέφτονται να διασχίσουν τον Ατλαντικό, καθώς και σε δεκάδες ακαδημαϊκούς με έδρα τις ΗΠΑ που σκέφτονται να μετακομίσουν στην Ευρώπη. «Η κανονιστική αβεβαιότητα, οι περικοπές χρηματοδότησης, οι περιορισμοί στη μετανάστευση και η μειωμένη διεθνής συνεργασία δημιουργούν μια τέλεια καταιγίδα για διαρροή εγκεφάλων», δήλωσε ο Gray McDowell στην αμερικανική εταιρεία ψηφιακών συμβούλων Capgemini Invent.

Η προσέλκυση ταλέντων από τις ΗΠΑ στην Ευρώπη ωστόσο απαιτεί κάτι περισσότερο από καλή θέληση. Απαιτεί χρήματα. Επί δεκαετίες, η Ευρώπη υστερεί πολύ σε σχέση με τις ΗΠΑ στις επενδύσεις στις έδρες τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Οι συνολικές δαπάνες για έρευνα και ανάπτυξη στην ΕΕ μεταξύ επιχειρήσεων, κυβερνήσεων, πανεπιστημίων και ιδιωτικών μη κερδοσκοπικών οργανισμών το 2023 ανήλθαν σε 381 δισεκατομμύρια ευρώ σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Eurostat – της στατιστικής υπηρεσίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Την ίδια χρονιά, η συνολική έρευνα και πειραματική ανάπτυξη στις ΗΠΑ εκτιμήθηκε σε 940 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Επιστήμης και Μηχανικής, μια ομοσπονδιακή υπηρεσία που παρέχει δεδομένα σχετικά με την απόδοση της επιστήμης και της μηχανικής στις ΗΠΑ. Και ενώ το πλουσιότερο πανεπιστήμιο των ΗΠΑ, το Χάρβαρντ, έχει ένα κληροδότημα αξίας 53,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αυτό του πλουσιότερου πανεπιστημίου της Βρετανίας, της Οξφόρδης, είναι μόνο 8,3 δισεκατομμύρια λίρες (10,74 δισεκατομμύρια δολάρια).

Ένας ακαδημαϊκός και ένας ειδικός στον ακαδημαϊκό χώρο δήλωσε ότι, ακόμη και με μια συντονισμένη και ουσιαστική προσπάθεια, η Ευρώπη πιθανότατα θα χρειαστεί πολύ χρόνο για να ανατρέψει αυτό το πλεονέκτημα δαπανών. «Δεν προβλέπω μια ταχεία ανάπτυξη πρόσθετων επιστημονικών δυνατοτήτων που θα μπορούσαν να φτάσουν σε αυτό που έχουν τώρα οι ΗΠΑ… για αρκετές δεκαετίες», δήλωσε στο Reuters ο Μάικλ Οπενχάιμερ, καθηγητής Γεωεπιστημών και Διεθνών Υποθέσεων στο Πρίνστον.

Παρόλα αυτά, οι πολιτικοί ηγέτες της Ευρώπης αισθάνονται ότι η στάση της κυβέρνησης Τραμπ τους έχει δώσει ώθηση. «Η αμερικανική κυβέρνηση χρησιμοποιεί αυτή τη στιγμή ωμή βία εναντίον των πανεπιστημίων στις ΗΠΑ, με αποτέλεσμα ερευνητές από την Αμερική να επικοινωνούν τώρα με την Ευρώπη», δήλωσε αυτόν τον μήνα ο επίδοξος καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς.«Αυτή είναι μια τεράστια ευκαιρία για εμάς».

Το Πανεπιστήμιο Aix-Marseille στη Γαλλία δήλωσε στο Reuters ότι έλαβε αιτήσεις από 120 ερευνητές σε ιδρύματα στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων της NASA και του Στάνφορντ, για ένα πρόγραμμα «ασφαλούς χώρου για την επιστήμη» ύψους 15 εκατομμυρίων ευρώ που ξεκίνησε στις 7 Μαρτίου. Η πρωτοβουλία στοχεύει στην προσέλκυση προσωπικού από τις ΗΠΑ από τομείς όπως η υγεία, η επιδημιολογία και η κλιματική αλλαγή. «Οι συνάδελφοί μας φοβήθηκαν… Ήταν καθήκον μας να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις», δήλωσε ο διευθυντής του πανεπιστημίου Έρικ Μπέρτον, σημειώνοντας ότι 10 ευρωπαϊκά πανεπιστήμια έχουν επικοινωνήσει μαζί του για την έναρξη παρόμοιων προγραμμάτων.

Στην Ολλανδία, η κυβέρνηση θέλει να δημιουργήσει ένα ταμείο για την προσέλκυση κορυφαίων ξένων επιστημόνων και την ενίσχυση των στόχων «στρατηγικής αυτονομίας» της ΕΕ, δήλωσε ο υπουργός Παιδείας Έπο Μπρούινς σε επιστολή του προς το κοινοβούλιο στις 20 Μαρτίου. Το Ινστιτούτο Grantham στο Imperial College London, το οποίο ειδικεύεται στην έρευνα για την κλιματική αλλαγή, δημιουργεί τουλάχιστον δύο ακόμη θέσεις ερευνητικών υποτροφιών για ερευνητές του κλίματος από τις ΗΠΑ που βρίσκονται στην αρχή της σταδιοδρομίας τους και έχει ήδη παρατηρηθεί μια σαφής αύξηση στις αιτήσεις, δήλωσε ο Διευθυντής Έρευνάς του, Joeri Rogelj.

Η Σάρα Γουάισμπεργκ, βιολόγος αλιείας στην Εθνική Υπηρεσία Θαλάσσιας Αλιείας, με έδρα το Γουντς Χολ της Μασαχουσέτης, δήλωσε ότι απολύθηκε στις δοκιμαστικές περικοπές του περασμένου μήνα και έκτοτε της έχει προσφερθεί θέση εργασίας στην Ευρώπη. «Δεν είχα σκεφτεί ποτέ να μεταφέρω [την καριέρα μου] στην Ευρώπη», δήλωσε στο Reuters. «Τώρα, δεν έχω άλλη επιλογή.»