Διαδοχικές χρηματοδοτήσεις αθροιστικού ύψους πολλών εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων εξασφαλίζει μια startup με ελληνικό «DNA», η Runway με συνιδρυτή και CTO (Chief Technology Officer) της τον Αναστάση Γερμανίδη.
Από τις κορυφαίες νεοφυείς εταιρείες με εξειδίκευση στην παραγωγή βίντεο με αξιοποίηση της ΑΙ, εξασφάλισε νέα κεφάλαια 315 εκατ. δολ. σε γύρο Series Ε και μάλιστα κατάφερε ταυτόχρονα σχεδόν να διπλασιάσει την αποτίμησή της, από 3 δισ. δολ. σε 5,3 δισ.δολ.
Στη νέα χρηματοδότηση ηγήθηκε η General Atlantic (γνωστή στην Ελλάδα και από το «χρυσό» deal του 2024 για τη μετοχική είσοδό της στον όμιλο πληροφορικής Epsilon Net), με τη συμμετοχή άλλων επενδυτών της εμβέλειας των NVIDIA, Adobe Ventures, AllianceBernstein, AMD Ventures, Fidelity Management & Research Company, Mirae Asset, Emphatic Capital, Felicis και Premji Invest.
Πέρσι τον Απρίλιο, υπενθυμίζεται, η Runway είχε λάβει χρηματοδότηση 308 εκατ. δολ. σε γύρο Series D και σε χρονικό διάστημα 10 μηνών κατέρριψε το ρεκόρ της (τουλάχιστον μέχρι να έρθει το επόμενο).
Επενδυτικά, η Runway -που μπήκε αμέσως στα «ραντάρ» των τεχνολογικών «κολοσσών»- στηρίχθηκε από τις Google, Nvidia και Salesforce αρχικά και εν συνεχεία των General Atlantic, Fidelity Management & Research Company, Baillie Gifford, SoftBank Vision Fund 2, με κάποιους από αυτούς τους ομίλους να «επιστρέφουν» στο «παιχνίδι».
Η Runway, με συνοδοιπόρους του Έλληνα expert Αναστάση Γερμανίδη τους Χιλιανούς Kρίστομπαλ Βαλενζουέλα και Αλεχάντρο Ματαμάλα, σκοπεύει, όπως αναφέρει και στην επίσημη ιστοσελίδα της, όπου επιβεβαιώνει τις τελευταίες εξελίξεις, να επενδύσει στην επιτάχυνση της ανάπτυξης των λεγόμενων world models «την πιο μετασχηματιστική τεχνολογία της εποχής μας», να «προεκπαιδεύσει την επόμενη γενιά τους» και «να τα φέρει σε νέα προϊόντα και industries».
Τα world models θεωρούνται προηγμένα συστήματα Τεχνητής Νοημοσύνης που εκτιμάται ότι θα βοηθήσουν να ξεπεράσουν μελλοντικά οι δυνατότητες των σημερινών γλωσσικών μοντέλων, ενώ αναμένεται να συμβάλουν στην αντιμετώπιση μεγάλων προκλήσεων σε κλάδους όπως η ιατρική, η ενέργεια, το περιβάλλον και η ρομποτική.
Η Runway διακρίνεται για τα physics-aware μοντέλα παραγωγής βίντεο, κυκλοφόρησε το πρώτο της world model τον Δεκέμβριο, και πλέον τοποθετεί τη νέα τεχνολογία στο επίκεντρο της στρατηγικής της.
Η λίγο παλαιότερη «εισβολή» του «μονόκερου» με την ελληνική τεχνογνωσία στα… χωράφια των ηθοποιών-σταρ, των διάσημων σκηνοθετών και των πάμπλουτων μεγαλοπαραγωγών προκάλεσε αντιδράσεις στο Χόλιγουντ, αφού η εξειδίκευση της στο λογισμικό επεξεργασίας βίντεο και εικόνας υπόσχεται και την παραγωγή ολόκληρων ταινιών.
Το περασμένο καλοκαίρι άνοιξε μεγάλη συζήτηση από τα διεθνή media για τους πειραματισμούς του Netflix με την Τεχνητή Νοημοσύνη σε παραγωγές του και τις υπηρεσίες που παρέχει η Runway, η οποία φερόταν να κουβεντιάζει και με την Disney, χωρίς αυτή να έχει δεσμευτεί – σύμφωνα με δηλώσεις εκπροσώπων της – για την πλήρη υιοθέτηση των ΑΙ εργαλείων της.
Το 2026, η ροή των πραγμάτων αλλάζει και πάλι για τον Αναστάση Γερμανίδη, απόφοιτο του Κολλεγίου Αθηνών, ο οποίος σπούδασε Πληροφορική στο Wesleyan University στην Αμερική, με μεταπτυχιακό στο New York University «για την εξερεύνηση νέων τεχνολογιών με δημιουργικό τρόπο».
Η νέα χρηματοδότηση ακολουθεί άλλωστε την κυκλοφορία του Gen 4.5, του πιο πρόσφατου μοντέλου παραγωγής βίντεο της Runway…
