Με την έλευση του χειμώνα και τις γιορτές να είναι ήδη εδώ, οι ιώσεις «σαρώνουν» όλη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας. Όσο περισσότερο χρόνο περνάμε σε κλειστούς χώρους λόγω του κρύου, οι ιοί των αναπνευστικών λοιμώξεων, όπως το κρυολόγημα και η γρίπη, αλλά και ο νοροϊός που προκαλεί ιογενή γαστρεντερίτιδα, βρίσκουν πρόσφορο έδαφος για να εξαπλωθούν. Τα συμπτώματα αυτών των ιώσεων συχνά μοιάζουν, γεγονός που κάνει τη διάκριση μεταξύ τους δύσκολη.

Κρυολόγημα: Ήπια συμπτώματα, γρήγορη ανάρρωση

Το κοινό κρυολόγημα προκαλείται από τους ρινοϊούς και επηρεάζει το ανώτερο αναπνευστικό σύστημα (μύτη,  λαιμό). Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν κυρίως καταρροή, ρινική συμφόρηση, ήπιο βήχα και πονόλαιμο, χωρίς να προκαλούν σοβαρές επιπλοκές.

Η διάρκεια της ίωσης είναι περιορισμένη, με τα συμπτώματα να υποχωρούν μέσα σε λίγες ημέρες. Για την αντιμετώπιση και την ανακούφιση των συμπτωμάτων συνιστάται ξεκούραση, κατανάλωση υγρών και εισπνοή ατμού.

Η γρίπη προκαλείται από τους ιούς της γρίπης και τα συμπτώματα είναι πιο έντονα σε σχέση με το κοινό κρυολόγημα. Εκτός από τον βήχα και τον πονόλαιμο, οι ασθενείς με γρίπη εμφανίζουν υψηλό πυρετό, ρίγη, μυϊκούς πόνους, πονοκέφαλο και γενική αίσθηση αδυναμίας.

Ο καθηγητής Δρ. Ron Eccles, ο οποίος διηύθυνε το Common Cold Center στο Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ, επισημαίνει και μια ακόμα διαφορά με το κοινό κρυολόγημα: «Τα γαστρεντερικά συμπτώματα όπως ο εμετός και η διάρροια είναι επίσης πιο διαδεδομένα σε περιπτώσεις γρίπης».

Ιδιαίτερα για τις ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού, όπως οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με χρόνια νοσήματα, η γρίπη θα μπορούσε να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως  πνευμονία, και να γίνει επικίνδυνη για την υγεία. «Για να προστατευθείτε, φροντίστε να εφαρμόζετε καλή υγιεινή, όπως τακτικό πλύσιμο των χεριών, να αποφεύγετε τη στενή επαφή με άλλους εάν έχετε συμπτώματα και να διασφαλίζετε ότι ο χώρος στον οποίο βρίσκεστε αερίζεται καλά» σημείωσε ο Jamie Winn, φαρμακοποιός.

Εξίσου σημαντικός είναι και ο εμβολιασμός, τονίζει ο Δρ Winn, αποτρέποντας τη σοβαρή νόσηση και τις σοβαρότερες επιπλοκές.

Οι ειδικοί συνιστούν ότι, αν τα συμπτώματα παραμείνουν για πάνω από μία εβδομάδα ή αν εμφανιστούν πιο σοβαρές επιπτώσεις, όπως υψηλός πυρετός, δυσκολία στην αναπνοή ή έντονη αδυναμία, τότε είναι σημαντικό να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια. Ανάλογα με την περίπτωση, η καθυστερημένη διάγνωση ή η ανεπαρκής αντιμετώπιση μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές, ιδιαίτερα για τα άτομα με χρόνια προβλήματα υγείας ή για τις ευάλωτες ηλικιακές ομάδες.

Νοροϊός: Η γαστρεντερίτιδα συνώνυμο της ταλαιπωρίας

Ο νοροϊός, γνωστός για την πρόκληση γαστρεντερίτιδας, αποτελεί μία ακόμη συχνή ωση του χειμώνα. Η μόλυνση από νοροϊό προκαλεί έντονα συμπτώματα, όπως εμετό, διάρροια, κοιλιακούς πόνους και αδυναμία. Αν και δεν προκαλεί αναπνευστικά συμπτώματα, τα πολλά περιστατικά επιβαρύνουν το σύστημα υγείας, καθώς οι ασθενείς χρειάζονται απομόνωση για να αποφευχθεί η διασπορά του ιού.

Η πλειονότητα των ατόμων αναρρώνει στο σπίτι μέσα σε λίγες ημέρες, με ξεκούραση και κατανάλωση υγρών, ενώ σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να απαιτηθούν φαρμακευτικά σκευάσματα για την ανακούφιση από τους εμετούς και τη διάρροια, σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού.