Σοβαρή ιατρική κρίση βρίσκεται σε εξέλιξη στο κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, το οποίο πραγματοποιούσε δρομολόγιο από την Ουσουάια της Αργεντινής προς το Πράσινο Ακρωτήριο. Σύμφωνα με τις επίσημες αναφορές, τρεις επιβάτες έχουν ήδη χάσει τη ζωή τους έπειτα από πιθανή έξαρση του χανταϊού, ενώ άλλοι τρεις νοσούν σοβαρά, με έναν εξ αυτών να νοσηλεύεται σε κρίσιμη κατάσταση. Η κατάσταση έχει προκαλέσει διεθνή κινητοποίηση, καθώς το πλοίο παραμένει ανοικτά των ακτών του Πράσινου Ακρωτηρίου χωρίς άδεια αποβίβασης, λόγω των ανησυχιών για διασπορά του ιού στον τοπικό πληθυσμό.
Τα θύματα και η κατάσταση των ασθενών
Ανάμεσα στους νεκρούς συγκαταλέγεται ένα ζευγάρι Ολλανδών, ένας άνδρας 70 ετών και μία γυναίκα 69 ετών, καθώς και ένας ακόμη άνδρας ολλανδικής καταγωγής που παραμένει στο πλοίο. Ο 70χρονος κατέληξε κατά την άφιξη στο νησί Αγία Ελένη, ενώ η σύζυγός του μεταφέρθηκε στη Νότια Αφρική, όπου άφησε την τελευταία της πνοή σε νοσοκομείο του Γιοχάνεσμπουργκ. Παράλληλα, ένας 69χρονος Βρετανός δίνει μάχη για τη ζωή του σε μονάδα εντατικής θεραπείας στο Σάντον, ενώ δύο μέλη του πληρώματος παραμένουν ασθενή και χρήζουν άμεσης ιατρικής φροντίδας.
Εκτιμήσεις ειδικών για την πηγή της μόλυνσης
Επιδημιολόγοι που παρακολουθούν την υπόθεση εκτιμούν ότι οι επιβάτες πιθανότατα μολύνθηκαν πριν από την επιβίβασή τους στο πλοίο, λαμβάνοντας υπόψη τη μεγάλη περίοδο επώασης του ιού. Ο χανταϊός μεταδίδεται στον άνθρωπο κυρίως μέσω της εισπνοής σωματιδίων από περιττώματα ή ούρα μολυσμένων τρωκτικών. Οι ειδικοί τονίζουν ότι είναι εξαιρετικά σπάνιο να εμφανιστεί τέτοια νόσος σε κρουαζιερόπλοιο, γεγονός που απαιτεί διεξοδική έρευνα για να διαπιστωθεί αν υπήρξαν περιβαλλοντικοί παράγοντες που ευνόησαν τη διασπορά.
Η έλλειψη ειδικής θεραπείας και τα συμπτώματα
Οι αρχές επισημαίνουν ότι δεν υπάρχει ειδική θεραπεία ή εμβόλιο για τον χανταϊό, με την ιατρική φροντίδα να περιορίζεται σε υποστηρικτικά μέτρα και έγκαιρη διάγνωση. Η νόσος ξεκινά συνήθως με έντονη κόπωση, πυρετό και μυϊκούς πόνους, ενώ αν εξελιχθεί σε πνευμονικό σύνδρομο, το ποσοστό θνησιμότητας αγγίζει το 38%. Η διαχειρίστρια εταιρεία Oceanwide Expeditions βρίσκεται σε συνεχή επικοινωνία με τον ΠΟΥ και τις ολλανδικές αρχές για τον συντονισμό του επαναπατρισμού των επιβατών, ενώ το πλοίο παραμένει σε καραντίνα για τουλάχιστον 24 ώρες μέχρι να ληφθούν περαιτέρω αποφάσεις.
