Με την ομιλία – χαιρετισμό του Δημάρχου Πατρέων ,Κώστα Πελετίδη, προς τους εκατοντάδες Πόντιους χορευτές, τους εκπροσώπους φορέων και τους θεατές που έχουν κατακλύσει το Κλειστό Γυμναστήριο «Δημήτρης Τόφαλος», ξεκίνησε το 18ο Πανελλαδικό Φεστιβάλ Ποντιακών Χορών, που φέτος διεξάγεται στην Πάτρα. 

Ο Δήμαρχος τόνισε:

«Αγαπητές συμπατριώτισσες, αγαπητοί συμπατριώτες,

Καλώς ορίσατε στην Πάτρα, την πόλη που, το 1922 – 1923, υποδέχτηκε 7.500 πρόσφυγες ξεριζωμένους από τον Πόντο, την Μικρά Ασία.

Καλώς έρθετεν τεμέτερον παιδία ασ’ όλον την Ελλάδα.

Κι ανασπάλνε από που κρατεί η ρίζα τουν. Καλατσεύνε, τραγωδούν, χορεύνε, παίζνε, κεμετσιέ όπως παλαιά ση πατρίδος τα χωρία.

Αναστορούμε τα παλαιά, λατρεύουμε και νοσταλγούμε τους τόπους που δεν είδαμε, δεν ζήσαμε.

Τους γνωρίζουμε! Είναι αυτοί που όπως έλεγαν οι παππούδες μας:

Για τα πετρέλαια μας έκαψαν, σα τα να καίουνταν και καμμονήν να μην ελέπνε.

Τους βλέπουμε και σήμερα, είναι οι ίδιοι που ξεριζώνουν άλλους λαούς.

Οι λαοί δεν έχουν να χωρίσουν τίποτε μεταξύ τους.

«Για του αφέντη το φαΐ σκοτώνονται οι λαοί».

Αγαπητές συμπατριώτισσες, συμπατριώτες, τεμέτερον.

Συνεχίζουμε τη δίκαιη διεκδίκηση για τη «Διεθνή Αναγνώριση της Γενοκτονίας των Ποντίων».

Η μεγαλύτερη τιμή για τη μνήμη των ανθρώπων μας, του ποντιακού λαού, είναι να είμαστε πρωταγωνιστές στον αγώνα για να μη ζήσει ποτέ ξανά κανένας λαός όσα έζησε ο δικός μας.

Να βάλουμε το λιθαράκι μας να σταματήσουν οι πόλεμοι που προκαλούν τα Imperium των πολυεθνικών με τους στρατιωτικούς και πολιτικούς σχηματισμούς που χτίζουν για να ελέγχουν και να τυραννούν τους λαούς, τα παιδιά μας.

Κουμάντο να κάνουν αυτοί που κτίζουν τα πάντα και όχι αυτοί που τα καταστρέφουν.

Τα παιδία του Πόντου εξέρνε να αγωνίσκουνταν για την ζωή, εξαίρνε και να χορεύνε.

Είμες έτοιμοι να ταιρούμε ντόμορφα χορεύετεν.

Από παν εν η ψιή μας, χορεύε κι ατο, ας ελέπο σας».

Το 18ο Πανελλαδικό Φεστιβάλ Ποντιακών Χορών διοργανώνεται από την Παμποντιακή Ομοσπονδία Ελλάδας, έχει την αιγίδα του Δήμου Πατρέων, της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας και της Περιφερειακής Ένωσης Δήμων.

Η διοργάνωση είναι αφιερωμένη στα 50 χρόνια από την Τουρκική Εισβολή στην Κύπρο.

Το τριήμερο με τα μηνύματα για την διεθνή αναγνώριση της γενοκτονίας του ποντιακού ελληνισμού, για τον ξεριζωμό και την προσφυγιά που ξεκίνησε από την Παρασκευή 18/10, κλείνει την Κυριακή 20 Οκτωβρίου, στην πλατεία Γεωργίου, όπου θα παρουσιαστούν ποντιακοί χοροί και οι θεατές θα έχουν την ευκαιρία να γευτούν παραδοσιακά ποντιακά εδέσματα.